No me gusta comenzar una reseña con una disculpa. Pero inevitablemente
algo tengo que decir de un libro que son dos
libros... Y de este modo
justifico que encararé este trabajo como dos reseñas, porque es
imposible, desde el vamos, hallar otra coincidencia entre estas novelas
cortas... como no sea la siguiente: comparten las páginas de El Doble
de ciencia ficción de Ediciones Robel.
Leo en las gacetillas que "La flor de cristal" es "un ambicioso fresco
más allá del tiempo y del espacio en donde una serie de
personajes emblemáticos juegan a un mortífero juego de poder en un entorno
fascinante". ¡Bravo! También se dice por ahí que es una de las obras
preferidas de su
autor, el gran George R. R. Martin.
Amo a Martin por una novela: Muerte de la luz. Amo a Martin por una
serie de cuentos y novelas cortas. Pero en los últimos años hemos
estado distanciados (por mi culpa, que no he logrado hacerme con sus
libros) y hasta temo el momento del encuentro con una serie que él ha
escrito, que está muy de moda y que va camino a convertirse en uno de
los éxitos más sonados de todos los tiempos, esa clase de éxito que
desborda el campo de la ciencia ficción y alcanza a muchos inocentes y
virginales lectores de allende el género...
Así que tendré que analizar "La flor de cristal" sin más referencia que
su lectura, vaya. Y la realidad es que la lectura me dejó un sabor a
compromiso, a burócrata cumpliendo sus ocho horas diarias de oficina,
por más que el tema sea un mortífero juego de poder que se desarrolla
en un entorno fascinante, constituyendo un ambicioso fresco más allá
del tiempo y del espacio librado por una serie de personajes
emblemáticos.
Martin no tenía muchas ganas de escribir esto, estoy seguro de eso.
Pero mientras uno escribe sagas tiene que seguir comiendo (y parece que
Martin no está a dieta) y burla burlando, con el profesionalismo y la
técnica indiscutible del maestro es posible maquillar la rutina, hacer
brillar el lugar común, hacer pasar por original lo remanido. Es lo que
hay; a mí no me miren. Que maneja todo a la perfección, no hay duda,
pero el alma salió de vacaciones. Típico producto destinado a encantar
a los previamente embelesados, aquellos que celebrarán de Martin hasta
la lista de las compras, "La flor de cristal" me pareció una burla
retorcida, como si el autor no sólo le estuviera tomando el pelo a los
lectores sino también a sí mismo... Una decepción, una frustración.
Pero por fortuna, y como quedó aclarado desde el primer párrafo, esta
es la reseña de un doble. Si me preparo para un banquete en el mejor
bistró de la ciudad y me quedo con hambre no queda otro remedio que ir
a un bodegón y pedir el plato del día. Y el plato del día es "Musgo de
vida", del casi ignoto Ian R. MacLeod. ¡Sorpresa! Aquí está el manjar.
En la cita a ciegas debía tocarme la fea, pero resultó que el azar, por
una vez, jugó a mi favor y era la más bella.
Voy a ser mesurado: "Musgo de vida" es una maravilla. Es la historia de
Jalila, una muchacha que vive en las montañas de Habara y llega a la
ciudad costera de Al Janb con sus tres madres. Durante las 120 páginas
del relato asistimos a varios crecimientos, a muchos cambios, nos vemos
sorprendidos por sucesos y actitudes inesperadas, conocemos a toda una
galería de personajes entrañables y nos quedamos con un puñado de
secretos como joyas que, casi con seguridad, no deseamos que se develen
jamás, no sea cosa de que se rompa el hechizo.
Utilizando una sabia mezcla de familiaridades, enigmas y exotismos,
mostrando y ocultando objetos y conductas como un ilusionista, MacLeod
trabaja la trama con equilibrio y entrega, condensando en pocas páginas
un universo que, por razones complejas y muy difíciles de explicar,
recuerda a LeGuin y Corwainer Smith. Hay alienígenas apenas esbozados,
una expansión humana por la galaxia —con adaptación morfológica a otros
mundos inclusive— y viajes entre planetas que, por una vez, lucen como
merecidas recompensas. Leí por ahí que esta novela corta tiene una
hermana. Quiero conocer a esa hermana.
En síntesis: Ian R. MacLeod pinta como algo más que un nuevo y
promisorio escritor de ciencia ficción. Será necesario leer más para
ratificar o rectificar las impresiones que causa esta obra. Pero desde
ya me atrevo a apostar fuerte. Habara, Jalila, Lya, Kamal, la tariqa,
Pavo, Nayra, la hayawana, Ananke se huelen, se palpan, se escuchan, se
paladean. Y por sobre todo, se ven y se sienten. Son personajes de una
ficción creíble y amable.
Ese es el mayor mérito del joven autor inglés: haber sabido crear un
mundo en el que predominan la delicadeza y la madurez expresiva sin
necesidad de recurrir a nombres extravagantes y situaciones retorcidas.
"Musgo de vida" es un sutil aleteo de detalles, una paleta de colores
apenas esbozados que tienen una virtud determinante: sirven para pintar
una historia respetando al lector.
Sergio Gaut vel Hartman