Si el Mago de Viena es una novela lo es de un modo extraño.
Empieza con un esbozo de anécdota, una breve y tardía introducción
de un
personaje vago, y pronto termina ahogándose en la autobiografía. Por supuesto,
se trata de una autobiografía genial, donde el protagonista no es él, Sergio
Pitol, sino la literatura, que como él dice es el elemento unificador de su
vida. Sus autores favoritos, sus deidades tutelares, sus amigos, poetas,
novelistas, filósofos, desfilan a manera de capítulos a lo largo de la novela.
Así además de disfrutar una narración inteligente y divertida, el lector
adquirirá pasiones, redescubrirá autores, y sobre todo irá haciendo una lista
de obras que no se puede perder: El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad,
las novelas de Henry James, At-swim-two-birds de Flann O'Brien, las novelas de
Darío Jaramillo, los cuentos de Chéjov. Heredero de la tradición narrativa de
Jorge Luis Borges y William Faulkner, Sergio Pitol, adorador de la Forma, confabulador de
historias, hace el recuento de sus años en Europa donde trabajó como
diplomático y vivió en los lugares más extraños y remotos que un joven
veracruzano podría imaginar. La novela está salpicada de elegantes retratos
biográficos, donde se desmenuzan las hazañas literarias y los intrincados
contextos sociales de los héroes de Pitol.
Escritores raros, innovadores, como
Evelyn Waugh, Gao Xingjian, Enrique Vila-Matas, Gogol, los escritores polacos
que descubrió en su estancia en Varsovia. Su curiosidad literaria parece no
tener límites, ni su capacidad de innovar y oscilar entre géneros, mientras
intenta escribir una novela sobre un mago de la calle de Viena, en Coyoacán. De esas lecturas y de sus experiencias, en
ocasiones ridículas, en ocasiones muy divertidas y surrealistas, nutrió su
prosa, y redefinió la novela mexicana, cosmopolita pero bien arraigada en una cosmovisión
cuyo eje es la forma y cuya órbita es la poesía.