Marco es un huérfano que vive con Victor, un clarinetista de poca monta. Éste muere, lo cual le deja completamentesolo y
sin medios para sobrevivir. Se va a vivir a Central Park, de donde le sacan sus amigos. Inicia un romance con Kitty Wu, a la que abandona por su negativa a abortar. Comieza a trabajar para Thomas Effing, un antiguo pintor que ha perdido la vista. Escribe su autobiografia y, tra su muerte, busca a su hijo Solomon para darle unos documentos. Después de haberlo encontrado, por una serie de circunstancias descubre que es su padre. Con su ayuda intenta indagar en su pasado, pero muere en extrañas circunstancias. Marco sigue a pie hasta la costa del Pacifíco.