Como Agua para Chocolate es un bestseller mundial. El libro cuenta la extraña, muchas veces surreal,
historia de Tita de
La Garza, una joven mexicana que es forzada a cuidar de su madre hasta su muerte. A Tita tampoco se le permite casarse.
De todos modos, ella se enamora de Pedro, que pide la mano a su madre para casarse. La cruel y dominante Mamá Elena prohibe esto y Pedro se casa con la hermana de Tita, Rosaura, sólo para estar cerca de Tita.
La autora, Laura Esquivel, emplea una narrativa inteligente al contar este
cuento: por ejemplo, cuando Tita es forzada a hacer el pastel para la boda de su hermana, ella llora y sus lagrimas caen sobre la mezcla del pastel.
En la boda, cuando los invitados comen la torta, todos se enferman violentamente. Tita es la única que no se afecta. Con todo el mundo vomitando en todas partes, la boda de Rosaura se arruina completamente.
En otra ocasión, una de las comidas que Tita prepara, actúa como un afrodisiaco en otra de sus hermanas, Gertrudis, que se vuela con un soldado y se convierte en una prostituta.
Cuando Tita conoce un doctor llamado John Brown, el mueve algo dentro de ella que la hace pensar que podría amarlo. John le pregunta a Tita que considere casarse con el. Tita sabe que podrá ser féliz con el Dr Brown, pero ella tampoco es capaz de olvidar el hecho que Pedro fue, y siempre será, su primer amor, incluso estando casado con su hermana, Tita se encontró en el debate de escoger entre el y John Brown.
Durante todo esto, las descripciones de Esquivel de las recetas de Tita son tan detalladas, y muchas veces que hacen agua la boca, que el lector casi puede sentir cada uno de estos platos, haciendo que uno sienta la
historia al nivel de lo sabroso.
Pasan los años y luego de las muertes tanto de la madre de Tita como de Rosaura, Tita finalmente puede estar con su verdadero amor, Pedro. Cuando hacen el amor, su pasión es tan intensa que causa que sus espíritus dejen sus cuerpos y prenden un fuego que enciende todo el rancho de Tita.
Lo único que sobrevive es el libro de recetas de Tita, que ella también usaba como una especie de diario. La nieta de Tita, Esperanza, encuentra este libro donde Tita guardó sus experiencias de vida. Luego la hija de Esperanza hereda el libro de recetas y es ella la narradora de esta historia.