Escrita por Ernest Hemingway en la década del 50, esta novela (que le valió el premio Pulitzer, y que fue llevada al cine
protagonizada por Spencer Tracy), relata la historia de Gregorio Fuentes, un pescador cubano de muy
mala fortuna. Gregorio es un hombre viejo, conocedor basto de los secretos de la pesca en mar abierto que no ha hecho fortuna, al contrario, vive en la miseria, y que no tiene familia ni amigos. Sólo un muchacho, Manolo, parece conocer bien al viejo. Lo acompaña a pescar en ocasiones, y otras veces le consigue algo de comer o un café caliente, ya que el viejo no tiene dinero y apenas pesca, de vez en cuando, como para subsistir. Cuando la historia comienza el viejo se encuentra viviendo la peor
mala racha que recuerde en su vida; más de dos meses sin pescar nada. Aquélla mañana se hace a la mar sin la compañía del muchacho (los padres no han dejado que lo acompañe) con la esperanza renovada, dispuesto a no volver con las manos vacías. Al rato, Dios, o el destino, parecen haberse acordado de él; lograr enganchar un enorme pez espada, el pez más grande que ha pescado en su vida. El animal, sin embargo, se resiste a ser pescado, y luchará contra Santiago por tres días. Eventualmente se rendirá y saldrá a flote para morir. Recién entonces Santiago logra ver al pez; es más grande que su pequeño barco. Ahora el periplo será volver a la costa con el pez entero, pues los tiburones han estado merodeando. Santiago se enfrentará a ellos, pero le tocará perder otra vez. Finalmente, logrará volver a puerto, ya todos lo daban por muerto, arrastrando el esqueleto del pez; lo único que los tiburones han dejado.
Con un estilo narrativo único, en esta breve novela, Hemingway hace una disección y una mirada profunda a la vida del ser humano inmerso en la enormidad de la naturaleza. Además, muestra con crudo realismo la batalla desesperada que el hombre puede llegar a librar contra sí mismo, sus miedos, contra la muerte. Y, por contraposición, realza la virtud y el tesón de las personas que luchan contra todo por sobrevivir en una pelea desigual.
Esta es, sin duda, una obra maestra única en el mundo de la literatura, uno de los grandes libros de Hemingway y un tesoro de la humanidad.
Mi calificación: “Excelente”.
Mi recomendación: Leerla y releerla, con cada lectura se descubren nuevas cosas que hacen cada vez más bella la historia.
Otros libros del mismo autor: “Cuentos completos” (algo imperdible). París era una fiesta. Las nieves del Kilimanyaro.