Excepcional novela corta del autor de Las Uvas de la ira . Al igual que en aquella obra maestra, Steinbeck vuelve a ubicarnos
en un mundo de desclasados, esta vez humildes habitantes de un pueblo latino, para demostrarnos que únicamente la
solidaridad puede mejorar la relación entre los humanos. Aquí, la solidaridad brilla por su ausencia; es decir, Steinbeck opta por la omisión para hacerla resaltar y con ejemplos negativos (la envidia, el desprecio, la maldad) va construyendo una de las paradojas más tragicómicas que le puede ocurrir a un pobre: toparse con mucho dinero. La
perla a que alude el título parece ser la solución para una familia humilde; pero a la larga se convertirá en una pesadilla, inesperada y violenta, que los llevará a huir de la muerte y la persecución. Difícil olvidar esta obra contundente del gran escritor norteamericano.