Se trata, para decirlo simple y llanamente, de una novela que facilita de
manera magistral la enseñanza de la filosofía.
Hay que decir con todas sus letras que la filosofía es normelmente una materia más relacionada con el aburrimiento, el hostigamiento, el cansancio y el poco entendimiento; más, decíamos, que con la brillantez, la lucidez, la inspiración o la utilidad del conocimiento. Es por eso que es necesario difundir obras tan necesarias como la del escritor nacido en Oslo en el año de 1952.
El acierto que tiene Gaarder es el de aprovechar toda su experiencia adquirida como profesor de Filosofía y su tendencia por escribir libros para jóvenes (antes que el aquí comentado publicó Los chicos de Sukhavati y El palacio de la rana ), para lograr un texto que de manera sencilla introduce al lector a un mundo tan complejo, pero al mismo tiempo tan apasionante, como es el de la filosofía. La
novela es un género literario cuyos recursos pueden permitir captar la atención de los lectores de manera más eficaz que un tratado filosófico, por ejemplo. De ahí que vale enfatizar en el gran acierto que resulta la idea de crear una novela sobre la
historia de la filosofía.
De este modo, lo que hace el autor noruego es mantener intrigado al lector por saber quien es el misterioso filósofo que le envía cartas también enigmáticas a la joven Sofía, mientras lo lleva a dar, junto con la pequeña de casi 15 años, un largo pero entretenido paseo por la historia de la filosofía, que no es otra cosa más que una expedición sintética por la historia del conocimiento humano. La caminata va desde los mitos antiguos y los tres filósofos de Mileto, hasta Marx, Darwin y Freud, pasando irremediablemente por grandes pensadores como Sócrates, Platón, Aristóteles, Jesús, Descartes, Locke, Kant, Hegel, Kierkegaard, entre otros.
El libro de Gaarder debe ser aprovechado. Dificilmente puede encontrarse alguno que con tanta sencillez y con tal grado de diversión le permita a una persona dar sus primeros pasos en el camino que lleva a interesarse por la filosofía.