He de confesar que nunca hubiera reparado en esta novela, ni me hubiera llamado la atención en lo más mínimo si no la hubiera visto recomendada en varias páginas literarias y una gran escritora y amiga no la tuviera por una de las novelas que más estima dentro de su biblioteca personal. Se trata de una obra que bien podría calificarse de atemporal por los temas que toca. Además, resulta sorprendente apreciar como, con casi un siglo de diferencia, algunos aspectos de la sociedad de entonces se parecen demasiado a la actual, sobre todo en lo que concierne al sentimiento humano y su desenvolvimiento en la sociedad. Es un hecho éste que quizá pueda llegar a abrumar al lector sensible, pues se habla de una sociedad lustrosa en apariencia y podrida en su interior; de lujos y halagos; de imagen y pose, cuyos protagonistas se mueven autómatas mientras sus almas se desquebrajan ante la falsedad en la que viven y, en ocasiones, mueren. Es una novela que, a priori, no parece contener una gran trama; sin embargo, no hay nada más lejos de la realidad. Sus páginas encierran una prodigiosa historia de amor y superación personal y, además tiene una prosa deliciosa, digna de los honores que se hacen de ella; es quizá el estilo literario lo que más facilita la lectura y acercamiento al autor.
No se trata de una historia de mafias ni de gángsters, tan sólo una leve crónica de la sociedad de principios de siglo en Norteamérica que tiene como trasfondo las peripecias de un hombre pobre y sencillo (esto se acaba sabiendo más tarde en clave retrospectiva) que alcanza el status necesario para poder cortejar a la mujer de sus sueños. Para ello nos encontramos con que no todo lo que reluce es oro bruñido, bajo esa capa de luminosidad, de opulencia, de ostentación, se esconde la mugre de aquellos que se acoplan a la vida de otros como sanguijuelas y luego, una vez empachados, giran la vista hacia otro lado y siguen su camino hacia otro huésped al que chupar la sangre. De forma muy sutil, este clásico de la literatura perteneciente a la
Generación Perdida de la
Era del Jazz, nos introduce en la moral y la ética de la época de una clase social muy por encima de la media y nos deja patente que algunas cosas cambian y otras… otras sólo cambian de personas.