Memorias de un hombre colérico y otros relatos humorísticos Parte I

Impresión general de la obra: Serie de cuentos cortos cuyos personajes e historias nos dan un visaje de la cotidianidad, aunque nunca desligada de la fantasía. Hay un toque de desgracia y humor negro que nos acerca a la realidad, lo que nos hace imbuirnos en su lectura. Argumento y temas destacados Argumentos variopintos repartidos en 43 cuentos cuyas tramas y personajes nos pasean por historias de curas, comerciantes, funcionarios de provincia, nacimientos, entierros, infidelidades (descubiertas o inadvertidas), sesiones espiritistas; entre otros.
Su cuento, “Una noche terrible”, es un buen ejemplo de esta obra, ya que destaca un momento crucial en la vida de alguien, su problema y cómo, ingeniosamente lo resuelve. Iván Petrovich Panijidin, rodeado de atentos escuchas, relata lo que le ocurrió la noche de Navidad de mil ochocientos ochenta y tres, después de asistir a una reunión espiritista celebrada en casa de un amigo. Avanzada la madrugada, regresa a su casa en medio del frío, la lluvia, el fuerte viento y la espesa neblina. Mientras camina por los callejones oscuros, agobiado por el miedo, se repite en su cabeza la frase dicha por el espíritu evocado: “& iexcl;El final de tu vida se acerca! ¡Arrepiéntete! ¡Esta noche!
El dice no creer en esas cosas, sin embargo camina apresurado, sin atreverse a mirar hacia atrás: “Se me figuraba que si lo hacia había de ver inevitablemente a la muerte siguiéndome como un fantasma”. Llega a su casa, todo en tinieblas, se escuchan todo tipo de ruidos causados por el viento aullante, angustiado decide encender la estufa y a la luz de la cerilla observa aterrorizado un ataúd en el centro de la habitación. Baja espantado las escaleras. ¿De donde salio y que hace en su casa? ¿Estará vació o tendrá un cadáver adentro? Los espíritus le predijeron la muerte, ¿también le proveyeron del ataúd? Tratando de racionalizar la situación prefiere pensar que, influenciado por el ambiente de la sesión espiritista, lo que acaba de sucederle es una ilusión óptica. Sin embargo tiembla de pensar en regresar a su casa y decide ir a pasar la noche en casa de su amigo Upokoiev.

Después de golpear varias veces la puerta y convencido de que no esta, decide entrar. De nuevo en total oscuridad, se despoja de su empapada pelliza y a tientas llega al sofá y se sienta; enciende una cerilla… Lleno de espanto lanza un grito y sale de la habitación en franca carrera; en ella había visto también un ataúd. En medio de la calle, sin su gabardina, aterrorizado al limite en medio del pensamiento de que se esta volviendo loco, recuerda que muy cerca vive su buen amigo Pogostov, médico joven que había asistido con el a la sesión espiritista esa noche.

Al llegar se encuentra con un enorme barullo y gritos alarmados; segundos después alguien baja y se tropieza con el, es su amigo Pogostov. Le pregunta por el motivo de su desasosiego y este responde que en la sala de su casa hay un ataúd. Iván Petrovich le cuenta acerca de los que el ha visto. ¡No pueden ser alucinaciones! Llaman al portero para que los acompañe a la habitación del medico. Efectivamente, ahí estaba un ataúd. Se preguntan si estará vacío, se acercan para comprobar que efectivamente no había muerto alguno dentro de él, aunque si una carta que contenía la explicación de todo aquel misterio.

Dirigida a Postogov, la misiva explicaba que los asuntos de su suegro iban muy mal y que en unas horas iban a embargarle, lo que significaba la ruina de la familia entera y la perdida de su honor, razón por la cual, luego de una reunión la familia había concluido esconder lo que fuera de mayor valor, es decir, los ataúdes, ya que estos eran la base de la fortuna de su suegro, (el mejor fabricante de ataúdes de la ciudad). Más la única forma de hacerlo era contar con la ayuda de los amigos, a los cuales irían enviándolos para que los guardasen en sus casas, todo esto con la esperanza de que no se rehusasen a hacerles este favor, que solo seria por una semana. Explica que a cada uno de los que considera sus verdaderos amigos ya les ha enviado uno.
Su amigo común y su familia salvaron su honor y fortuna, y ahora este posee una agencia de entierros y vende monumentos funerarios. Más sus asuntos no van muy bien ahora, “…por lo que todas las noches, al entrar en mi habitación, temo encontrar al lado de mi cama un blanco mausoleo o un catafalco”
Continuará...
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