El enigma de París

DE SANTIS, Pablo.El enigma de París

Editorial Planeta, Buenos Aires, 2007. ISBN 978-950-49-16898-7.

(Premio Planeta de narrativa iberoamericana 2007)

Desde la perspectiva de un lector asiduo de la narrativa detectivesca no se puede dejar de valorar el atractivo que ejerce este ameno relato desde las primeras páginas. Pero además se deben considerar la calidad literaria que se desprende de su lenguaje preciso, claro y no desprovisto de poesía.
La narración ha sido estructurada de un modo sumamente inteligente, de manera que a la línea argumental principal, se añaden reseñas de casos - que son también historias de detectives- y que van revelando diversos puntos de vista o modos de encarar la actividad de diferentes investigadores. Por explicarlo de algún modo podríamos decir que, como en  “Las Mil y una noches”, hay aquí relatos dentro de otro relato. Cada uno de ellos, si bien resulta interesante por sí mismo, contribuye al desarrollo y la comprensión de la historia principal como podrá comprobarse al final de la lectura.
Intentaremos realizar una síntesis de la “intrigue” cuidando- para no privar a los potenciales lectores del placer de la sorpresa- no revelar claves que adelanten la solución de los diferentes casos.
Sigmundo Salvatrio es el joven narrador que ingresó a la Academia de Detectives creada por Renato Craig, integrante argentino del legendario grupo internacional de los Doce Detectives. En la Academia no sólo se estudiaban los paradigmas de la actividad investigativa sino que el maestro proponía a los estudiantes la resolución de casos concretos.
Una serie de asesinatos ocurridos en Buenos Aires tuvieron como principal sospechoso a un enigmático mago: Kalidán. Craig invitó a los aprendices a participar de esa investigación. Los jóvenes aceptaron con entusiasmo ya que suponían que allí se jugaba la designación de un ayudante para el maestro y por eso se desató entre ellos una feroz competencia. Alarcón, el más brillante de los aprendices y favorito de Craig, encaró la indagación de manera arriesgada y desapareció al poco tiempo. El detective llegó a descubrir al asesino, pero guardó para sí un terrible secreto que sólo compartió con Salvatrio. En adelante el gran detective se referirá a esto como la resolución de su “último caso”. Desde entonces Craig cayó en una gran depresión y designó a Salvatrio como su ayudante o “adlátere”.
Entretanto- corría el año 1889-  los Doce Detectives fueron convocados para participar de la Gran Exposición de París. Esta ocasión sería la única en que la totalidad de los Doce y sus respectivos aláteres se reunirían en un simposio y realizarían una muestra representativa de la actividad. Craig no viajó, pero encargó a Salvatrio una doble misión: llevar como objeto emblemático para ser expuesto su singular bastón que era a la vez catalejo, estoque y una especie de rudimentaria arma de fuego. Además el joven debía transmitir a su camarada el polaco Arzaky el relato verdadero de su “último caso”.
Ya en París, el joven presenció el simposio de los investigadores donde cada detective contó un caso resuelto por él en el pasado. El tema de esa noche era el enigma  y cada caso que se expuso constituía una metáfora de lo que el investigador consideraba la esencia de la actividad. Mientras que algunos consideraban que la resolución se va dando en un trabajo progresivo, como en un rompecabezas, otros opinaban en cambio que cuando aparece la última pieza el detective ya tenía de antemano el problema resuelto, puesto que en su mente se había producido una especie de revelación. Así pensaba  Azarky - el polaco que desarrollaba su actividad en París, y, en ausencia del gran Craig dirigía la reunión- a quien otros apoyaron aportando el ejemplo de las pinturas de Arcimboldo en las que la imagen se percibe a saltos, cuando se producen completos cambios de perspectiva. Se sugirieron otras metáforas del enigma: la Esfinge- tomada de la mitología griega- y la página en blanco, sutil comparación que aportó el representante de Japón.
En función de esos conceptos debía decidirse cuáles serían los objetos representativos de la actividad y cuáles entre ellos elegiría cada detective.
Pero una noticia vino a alterar el desarrollo de las actividades del grupo: la del asesinato de Louis Darbon que disputaba con Arzaky el título de “el Detective de París”. Fue entonces cuando se pusieron en evidencia las rivalidades entre los colegas, y , llegado a este punto, el lector quedará atrapado  por el enigma.
 El polaco se propuso tomar el caso y designó como asistente al joven Salvatrio.a quien le explicó: - “Darbon estaba investigando a los enemigos de la torre”- refiriéndose a la polémica obra de Eiffel que se erigía como el símbolo de la Exposición Universal- “Subió de noche solo, detrás de alguna pista y, cuando estaba en la segunda plataforma, cayó”.
La investigación se complicó cuando ocurrieron otros dos asesinatos. Nuevos y misteriosos personajes entraron en escena: dos extrañas mujeres y un grupo heterogéneo de seguidores ocultistas, de creencias esotéricas. La acción se fue acelerando al ritmo de los preparativos de la Exposición mientras nuestro joven asistente y narrador llegó a transformarse en el protagonista de esta historia que llegará a su final en Buenos Aires.
Pablo De Santis, periodista y escritor argentino nacido en 1963, ha obtenido anteriormente el Premio Konex de Platino en 2004. Sus obras se caracterizan por el ingenio de la intriga policial y psicológica.