El signo de los cuatro fué publicada en 1890 por Sir Arthur Conan Doyle. Los siguientes capítulos que destaco a continuación
son parte del libro:
Capítulo I: "La Ciencia del Razonamiento deductivo"
Capítulo II: "La exposición del caso"
Capítulo III:"En busca de una solución"
Capítulo IV: "La Historia del
Hombre calvo".
Capítulo V:"La tragedia del pabellón Pondicherry"
Cap. VI: "Sherlock Colmes hace una demostración"
Cap. VII: "El episodio del barril"
Cap. VIII: "Los irregulares de Baker Street"
Cap. IX: "Se rompe la cadena"
Cap. X:"Fin del isleño"
Cap.XI: "El gran tesoro de Agra"
Cap. XII: "La extraña Historia de Jonathan Small"
Alguna vez hemos oído nombrar al enigmático personaje de Sherlock Holmes y su fiel compañero Watson. Lo que no sabemos aún es de qué manera han llegado a conocerse ambos. Por previo conocimiento recordaremos las investigaciones de éste Detective y en un repaso del primer Capítulo de éste libro: "La Ciencia del Razonamiento deductivo" lograremos entender su forma de pensar, elaborar hechos, indagar en cosas imposibles. Watson será la voz principal de éste Capítulo, él llevará a cabo una investigación de la persona de Holmes. Yo me pregunto: &
iquest;Hasta dónde es capaz de descubrir un hecho el hombre? Podríamos pasar a un ejemplo con lujo de detalles, pero antes debería decir que la imagen que tenía Watson de su Superior no era la acertada, lo veía como alguien egoísta por no decir: "Se las sabe o cree todas" pero poquito a poco fue entablando una conversación para sacar una simple intriga y comprender al mentor.
Lo que Watson veía más allá de los modales tranquilos y didácticos de su compañero se vislumbraba un cierto grado de vanidad. La conversación transcurrió con la primera explicación de Holmes sobre sus facultades extendidas al extranjero y las cartas de admiración de algunos franceses que llegaron a conocerlo, pero eso no ayudaba a Watson en la búsqueda del conocimiento oculto que poseía el nombrado.
La afirmación de sendas monografías escritas por Holmes despertaron mayormente el interés: ¿Sabe alguien las diferencias de las cenizas de los distintos tabacos? Pues no, aquí Colmes contará que es un detalle que surge constantemente en procesos criminales que a su vez tienen una suprema importancia en las pistas. La nombrada monografía ilustraba en color ciento cuarenta clases de cigarros, cigarrillos y tabacos de pipa. "- Podemos asegurar sin lugar a dudas que el autor de un crimen era un individuo que fumaba lunkah indio y está claro cual será el campo de búsqueda"
Otras monografías sobre las huellas de pisadas de las cuales se empleaba la escayola para conservar las impresiones y una litografía de la influencia de los oficios en las formas de las manos como ser las de cajistas de imprenta, talladores de diamantes, cortadores de corcho; un tema de gran importancia en la práctica del detective científico en casos de cadáveres no identificados y para averiguar el historial de los delincuentes.
El interés de Watson sobre éstas teorías quiso que siguiera comentando mucho más y expuso el tema de la observación y la deducción, lo cual sumado a que esa mañana Watson había estado en la oficina de Correos de Wigmore Street y había mandado un telegrama llevó a la explicación de semejante observación y deducción por parte de Holmes lo cual debía afirmar y complacer a la pregunta de Watson de ¿Cómo lo supo?: "- La observación me dice que lleva usted un pegotito rojizo pegado al borde de la suela el levantamiento del pavimento delante de la oficina de Correos y el esparcimiento de tierra difícil de no pisar al entrar>…
¿Cuán difícil puede ser averiguar la personalidad de un hombre que use un objeto todos los días sin dejar en él su huella? ¿Se podría saber el carácter y las costumbres de su propietario? A simple vista o con ayuda de una lupa el caballero Holmes nos contará su investigación en éste capítulo. Y como en todos los finales siempre alguien aparece en lo mejor de la conversación, demos la bienvenida a Miss Mary Morstan y al Capítulo II: "La exposición del caso"
Joven rubia, menuda y delicada para quien le interese, vestida exquisitamente y con guantes en las manos; recursos económicos limitados, vestida de un color gris parduzco tirando a oscuro, sin adornos ni cintas lo único que alegraba su apariencia era el turbante con una pluma blanca que caía a un costado. En ocasiones ante un detective desearíamos estar a solas con él pero en tal caso la joven aceptó la presencia de Watson y pasó a relatar su caso: (para no robar la narrativa de Doyle, lo cuento con mis palabras brevemente) Con un padre oficial y la muerte de su madre cuando era niña fue ingresada a un internado de Edimburgo, años más tarde recibe un telegrama de su padre que había pedido un permiso de doce meses y esperaba encontrarse con ella en Inglaterra, la dirección del Hotel en el cual el hombre se alojaba era acertada pero su presencia es un misterio.
Holmes no soportaría por lo visto ver a alguien llorar o hacer un drama teatral en pedido de ayuda y automáticamente invade la habitación con las típicas preguntas detectivescas: ¿Fecha? ¿El equipaje? ¿Tenía amigos? La parte más extraña es la siguiente: anunciar su dirección en el periódico, recibir cada año y en la misma fecha una perla sin el menor dato de quien la envía. (durante 6 años) Pero esa misma mañana recibió una carta sin remitente ni dirección: "Acuda esta noche a las 7 a la puerta del Teatro Lyceum, tercera columna de la izquierda. Si no se fía traiga un par de amigos. Ha sido perjudicada y se le hará juicio. No avise a la policía." Vaya, vaya…¿Qué misterio tendremos aquí? Las cartas falseadas llamarán la atención del detective, y al despedir a la señorita seguirá su maravillosa conversación con Watson; siguiente tema: Estudiar el carácter a partir de la escritura.
¿Y si les dijera que aquí no todo es color gris?, Watson al quedarse solo se lamentará de su ser pero…hay algo color de rosa; con lo cual pasaremos al Capítulo III:"En busca de una solución" Anteriormente la joven había citado amigos de su padre entre los cuales aquí sobresaldrá el nombre del Mayor Sholto que según averiguaciones de Holmes ya había fallecido pero la existencia de un heredero es la mayor sospecha a la amenaza recibida por la joven en su carta. Esperaba resolver el caso en la expedición nocturna de acompañante de la joven y la complicación de una nueva prueba pondrá en tela de juicio cualquier posibilidad; la señorita Morstan traía consigo unas cartas del Mayor Sholto y su padre, Colmes guiado por su adorada lupa pudo descubrir el papel de fabricación india que alguna vez había estado clavado a un tablero…Aquí la mejor parte (todos saben lo que me gusta la Arquitectura) el esquema dibujado en el papel parecía el plano de parte de un gran edificio, con muchas salas, pasillos y pasadizos. Una crucecita trazada en tinta roja y escrito a lápiz y casi borrado:"3,37 desde la izquierda" en la esquina inferior izquierda un curioso jeroglífico: "El signo de los Cuatro"…cuatro nombres sin relación con el asunto.
El encuentro con el desconocido podría hacerse largo, desde indagar a los acompañantes de la señorita Morstan a subir en un coche que los llevará atravesando plazas e internándose en callejuelas tortuosas hasta una vivienda suburbana de tercera clase y una voz diciendo: "El Saibh los aguarda" darán paso al Capítulo IV: "La Historia del Hombre calvo".
Estamos ante un libro de XII Capítulos en total, no es mi intención echar a perder lo que enc