Paco López Mengual reside en Molina de Segura (Murcia), lugar que está abriendo una brecha notable en el panorama nacional literario a través de sus autores. De hecho, esta ciudad ya cuenta, por gentileza de su ayuntamiento, de un
paseo literario de la fama adornado con los nombres de autores como Jerónimo Tristante, Pablo de Aguilar, Marta Zafrilla, el propio Paco López Mengual y otros tantos nacidos en Molina de Segura que han destacado en la literatura. Son los integrantes de
La Generación del Meteorito, movimiento que bautizó entre bromas Marta Zafrilla insinuando que debido al meteorito que cayó en Molina de Segura en 1858 «se emitió una misteriosa radiación que ha hecho germinar, ciento cincuenta años después, una generación de escritores como nunca se había visto en toda la comarca». Algunos de ellos, además, participan todos los martes en reuniones literarias al más puro estilo del
Café Gijón. Pero centrémonos en la obra que nos ocupa.
El autor aborda la historia desde la visión de su protagonista, Marcial, un chico de quince años, en plena preadolescencia que vive una serie de circunstancias fortuitas y mágicas. El hecho que casi sirve de columna vertebral de esta historia será el fusilamiento de once hombres en el barranco de Castro y su posterior aparición como espectros. Serán éstos unos fantasmas un tanto peculiares, pues hasta muertos siguen formando asambleas y conspirando contra el régimen imperante en la España de la época, a punto de finalizar su guerra civil. Nos encontramos, además, con el despertar de la pubertad de Marcial y su enamoramiento con la viuda de Alberto, uno de los fusilados que se aparecen al caer la noche. La historia contiene dosis de misterio y aventura y, no lo negaré, también en alguna ocasión, de terror. Tampoco debemos olvidar el motivo que da título al libro y es que Marcial sueña con viajar a América desde que
Ojopirri, su mentor cabrero, les deja, a él y a su hermano
Negrillo, para marchar al continente americano a buscar fortuna y mejor vida lejos de la guerra.
En líneas generales es una novela rápida de leer, sin demasiados artificios que dificulten la trama ni la sucesión de hechos y, en mi opinión, refleja muy bien el comportamiento de la sociedad en la época, aunque se trate aquí con suaves pinceladas. Los espectros, el cedro escarlata, el manual de artes mágicas, las leyendas que de cuando en cuando se nos cuenta de boca de unos y otros, todo ello conforma una fantástica combinación que nos desata la imaginación y nos envuelve de misterio. Una novela corta que se degusta despacio. Un buen refresco para el verano.