¿Anecdotario? No, mucho más que eso, porque la anécdota fundamental siempre se acompaña de un dato, un elemento de análisis, una observación irónica o un comentario que incentiva la actitud crítica del lector. Roger Rössing (1929-2006) refiere acontecimientos hijos de pequeños y grandes errores humanos que han llegado a ser cruciales en el desarrollo de la civilización occidental.
Destacado fotógrafo nacido en Leipzig, Rössing es autor de varios textos de tipo documental (non fiction) junto con su esposa Renate. Agrupa sus entretenidos relatos en las categorías Fracasos, averías y meteduras de pata, Errores con efectos secundarios, Errores trascendentales, Errores orales, escritos e impresos, Errores y averías técnicas y científicas, Errores que salen caros: pérdidas y ganancias económicas, y Algunas curiosidades para terminar.
Motivaciones complejas, razonamientos equivocados, factores negativos que confluyen en el momento menos pensado pueden causar los hechos más insólitos, absolutamente inconcebibles en circunstancias consideradas como normales.
Un joven piloto alemán burla el espacio aéreo soviético, tiene tiempo de fumarse un cigarrillo y firmar autógrafos en la Plaza Roja antes de que las fuerzas de seguridad lo capturen; un descuido del científico inglés Alexander Fleming lleva al histórico descubrimiento de la penicilina; la bestialidad de la guerra se encarna en la horrenda masacre de My-Lai en Vietnam y precipita un desenlace; la mentira de gran cantidad de hierro en las espinacas y el inútil tormento de generaciones de niños ; un secuestrador aéreo que plantea su condición sine qua non: eliminar las tareas para la casa de los estudiantes alemanes; la noche se adueña de Manhattan: la mayor avería jamás contada sucede en el país más avanzado del mundo; Catalina la Grande, sus obras, su sensualidad irrefrenable y la provocación que causa la muerte del zar; el affaire Profumo y sus consecuencias, la muerte sin sentido de Arquímedes, el sorprendente episodio de la Papisa Juana, son algunos de los sucesos inolvidables que se relatan en este volumen.
Por otra parte, Shakespeare, Goethe, Bush, Churchill, Icaro y Dédalo, Lord Sandwich, Robespierre, Dantón, Wallenstein, El zar Alejandro II, Napoleón, Walter Ulbricht, Juan Pablo II, Einstein, el Hombre de Neandertal, Príamo, Bessemer protagonizan, junto a otros personajes de fama o poco conocidos, estas breves narraciones de hechos verídicos.
Instructivos, amenos, plenos de humor y sarcasmo estos relatos bien podrían convertirse en fuente de inspiración para creadores de mundos ficticios; sin olvidar que —el sentido del libro lo comprueba— la realidad siempre supera a la ficción.
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