Hugh Kellen, un joven antropólogo que ha estado trabajando durante ocho meses en las islas Galápagos, inicia una investigación
científica intentando responder a la siguiente pregunta: ¿por qué Darwin tardó veintidós años en publicar “El origen las especies”?
La suerte hace que llegue a sus manos el diario de una de las hijas del científico, Lizzie, encontrando en él un hombre dominado por la enfermedad, por el miedo y quizás por la culpa, un hombre cuya hija
descubre que ha alterado el contenido de sus diarios de viaje, que paga el silencio de determinadas personas y que es capaz de conspirar para mantener un secreto. Pero, ¿cuál es ese secreto?
Tras la lectura del diario, Hugh se encuentra en un callejón sin salida pero, después de algunas coincidencias y no pocas dudas, comparte información y une fuerzas con Beth, una antropóloga como él, que está investigando en la misma línea y que, además, es descendiente directa de Lizzie.
Así y mientras Hugh y Beth inician una
historia de amor, mientras él descubre las circunstancias que rodearon la muerte de su hermano y pone orden en su vida, a través de cartas, diarios y legados, la pareja descubre los detalles que rodearon el viaje de Darwin, la huella del secreto que el científico tanto empeño puso en borrar y al final, la verdad, esa verdad que puede cambiar el rumbo de la Historia y el papel del propio Darwin en ella.