No existen demasiados manuales de escritura creativa, en general, y son más escasos aún los que aprovechan de forma tan útil la experiencia de los talleres literarios para abordar los problemas reales con que se enfrenta el aspirante a escritor.
Su autor tiene vasta experiencia como coordinador de estos talleres, surgidos en los últimos 40 años en el mundo hispanoamericano. Ángel Zapata expone con encanto, claridad e inteligencia aquellos fallos más comunes en los escritores noveles, ilustrándolos, en muchos casos, con ejemplos extraídos de los talleres, así como las maneras de corregirlos.
Su manual no sólo ofrece las orientaciones básicas de la escritura de ficción —ya que prefiere no hablar de reglas—, sino que las sigue en la redacción de su manual: paso a paso, explicará, y mostrará con su misma escritura, cómo lograr un texto natural, fresco, "visible" a los ojos del lector como si se tratase de una película, con el grado de redundancia adecuado, libre de tópicos y personal.
Aborda los diversos estilos narrativos que, mal utilizados, pueden contaminar nuestros relatos o poemas, volviéndolos poco atractivos a los ojos de los lectores.
Si bien aborda cuestiones técnicas, descarta en sus explicaciones los tecnicismos para utilizar un lenguaje llano y directo, atento a los escollos más comunes, en un texto ameno y fácil de leer. Se arriesga, incluso, a ofrecer detalles de su propia aproximación al acto de escribir: cómo vérselas con el pudor y las inhibiciones para liberar la actitud lúdica inherente a la literatura, entre otros aspectos apasionantes.
Si bien no brinda ejercicios de escritura con consignas puntuales, la lectura de su manual es obligatoria para quienes estén interesados en potenciar sus textos. El prólogo, de un autor de la riqueza de Medardo Fraile —uno de cuyos textos analiza Zapata—, abre el apetito desde las primeras páginas.