Este libro, se puede inscribir en la ya amplia corriente de recuperación y revalorización del rock
progresivo iniciada a
finales de los ’90 y se ha plasmado en diferentes publicaciones y estudios, una fuerte presencia en Internet a través de webs, foros, blogs, etc, y la realización de varios documentales para la televisión, el último de ellos “Prog Britannia”, emitido por primera vez el dos de enero de 2009 en la BBC4. Hay que recordar que desde la aparición del punk, en la segunda mitad de los ’70, buena parte de la crítica especializada denostó al rock
progresivo arguyendo que era una música intelectualizada y extraña a los valores de espontaneidad, visceralidad y simplicidad del rock. Hasta tal punto fue así que muchos grupos desaparecieron de escena a pesar del éxito de ventas que obtuvieron en un primer momento. A comienzos de la década de los ‘80 casi todos los grupos progresivos del decenio anterior habían desaparecido, o transformado su música, y una ornada de nuevos grupos estilizaban su herencia convirtiéndola en nuevos géneros, lo que se ha llamado neo-progresivo, la New Age, ambient, etc.
Sin embargo, críticos tan fiables como Simon Reynolds han subrayado la huella del rock progresivo en las sonoridades y actitudes más rupturistas aparecidas posteriormente en las corrientes más heterodoxas del rock. La No Wave neoyorkina de los ‘80 o el Post-rock de los ’90 trabajaron imbuidos por las ideas de búsqueda y experimentación sonora desde el rock características del movimiento progresivo. Fundamentalmente, bandas británicas como Soft Machine o King Crimson fueron las más perspicaces en sus planteamientos y las más influyentes en generaciones posteriores, junto al norteamericano Frank Zappa, los grupos inscritos en la corriente europea llamada RIO (Rock In Opossition), y el Krautrock alemán. El libro da cuenta de estos grupos. Aunque algunos de forma demasiado breve.
Lo que me parece más reseñable es que se presenta al rock progresivo no como un estilo formal, sino como la actitud creativa de distintas corrientes musicales, asociadas a la escena rock internacional, caracterizadas por hacer música desde un enfoque claramente
experimental y ecléctico y en conexión con la tradición clásica europea, el jazz, las diferentes culturas musicales locales en las que aparecieron y las vanguardias artísticas del siglo XX. También me parece importante destacar el empeño de los autores en reflejar las transformaciones sociales, culturales y tecnológicas que contextualizaron al rock progresivo y marcaron el desarrollo de su música. Sobre todo es de reseñar que el libro no se preocupa de buscar una definición cerrada que acote la música de la que se ocupa y centra su atención en mostrar los procesos formativos, desarrollos y debates en los que se construyeron estas músicas.
El libro comienza con una introducción general a los diferentes capítulos del libro, a cargo de Norberto Cambiasso, sigue con un interesante examen de los cambios operados en la música popular en el periodo comprendido entre 1965 y 1975 (Julián Ruesga) y continúa con las diferentes materializaciones del rock progresivo a lo largo de la década de los ’70 en diferentes momentos y geografías: Canterbury (Alfredo Rosso), Rock In Opposition (Humberto Luna), Krautrock (Vidal Romero), América Latina (Humberto Luna), España (Luís Clemente) y el Post-rock (Blas Fernández). Quedan fuera todos los desarrollos comprendidos entre mitad de los ’70 y la década de los ’90, aunque en las conclusiones, con las que se cierra el libro, se promete un segundo volumen en el que se abordarán.
Por la forma en que está estructurado el libro, es a la vez una buena introducción para quién quiera conocer las actitudes más experimentales en el rock y una excelente aproximación crítica para quién quiera ahondar en él. Está muy bien documentado, con diferentes bibliografías y discografías muy actualizadas. A destacar que no es el típico libro-enciclopedia sobre un estilo musical sino un acercamiento crítico e informativo a una forma de encarar la creación musical desde el rock, en un tiempo histórico caracterizado por grandes cambios socio-culturales que cambiaron la vida cotidiana en occidente y han influido determinantemente en el mundo contemporáneo y naturalmente en sus músicas.