La historia se sitúa en el mar cercano a La Habana Cuba donde un viejo pescador experimentado enseña a un joven el arte de
la pesca, un día el viejo sale solo y se adentra esperando tener suerte por su mente pasan sus vivencias y reflexiones. Pronto se da cuenta que ha picado algo, algo pesado y piensa lo enorme que debe ser el pez y así comienza una lucha con el pez, la mar y la vida.
El pez tiene gran fuerza y es lo mas hermoso y noble que ha visto el viejo-es el o yo-piensa el hombre, esto da pie a una tremenda lucha tanto interior como real con él enorme animal, el viejo tiene ya su mano sangrando, la cura con agua salada y para recuperar fuerzas come algunos camarones y peces que tiene, cuando ya tiene dominado el pez aparece un tiburón Mako y muerde al enorme animal, esto llena de coraje al viejo y combate al tiburón pero sabe que con la sangre llegaran más. De el noble y enorme pez no queda gran cosa, el viejo esta cansado y duerme ya en su casa cuando llega el joven ansioso por ir a pescar y aprender del viejo y cansado pescador.