Memorial de Aires, última
obra de Machado de Assis, publicada en 1908, mismo año de la morte del autor.
Como Memórias
Póstumas de Brás Cubas, esta
obra no tiene exactamente un enredo: se estructura en forma de un diario escrito por el Consejero Aires (personaje que ya aparecera en en libro Esaú y Jacob), dond el narrador relata, con detalles, su vida de diplomata jubilado en Rio de Janeiro de 1888 hasta 1889. Se suceden, en los apuntamientos del consejero, episodios que involucran personas de sus relaciones, lecturas de su tiempo como diplomata y reflejones cuanto a acontecimientos políticos.
Se destacan, dando cierta unidada los varios trechos de que el libro es compuesto, la historia de Tristón y Fidelia. Fidelia, viuda, joven y bella es amiga de los Aguiar, como si fuera hijastra de
doña Carmo.
Tristón, ahijado de la misma pareja, viajara para Europa cuando era niño, con sus padres. Ahora, visitando Rio de Janeiro, les da mucha alegría a sus padrinos. Tristón y Fiedlia se acaban enamorando y, después de casados, siguen para Europa, dejando la soledad como compañera de los viejos Aguiar y doña Carmo. Memorial de Aires es apuntado como el romance más proyectivo de la personalidad y de la vida de Machado de Assis. Escrito después de la muerte de Carolina, revela una visión melancólica de la vejez, de la soledad y del mundo.
Doña Carmo, esposa del viejo Aguiar, sería el imaje de la propia esposa de Machado de Assis, ya muerta.
La ironia y el sarcasmo de los libros anteriores son sustituídos por un modo compasivo y melancólico, las personas son sencillas y bondadosas, muy lejos de los paranóicos y psicóticos de los romances anteriores.
Algunos encuentran en el Memorial de Aires una obra de retrodeso a concepciones romantizadas del mundo; otros toman al romance como el testamiento literario y humano de MAchado de Assis.