Helen Ward, conocida autora de una decena de libros (Animals` Christmas Carol, Millbrook Press, 2001) e ilustradora de otros pocos, ha creado para este libro un poético texto acerca de la soledad, la tristeza y la esperanza. En esta historia, en la que se expresa mediante el color la naturaleza con toda su fuerza, la autora establece que hasta el paisaje más desolado puede ser el hogar de todo tipo de seres. Es un mensaje ecológico en empaque lírico: combina el perturbador deterioro ambiental con la fantasía, la tecnología –o mejor, el detritus tecnológico– con el romanticismo.
En medio de un inmenso basurero vive un anciano triste y solitario. De día asea el predio y clasifica y ordena las basuras; de noche sueña con un maravilloso bosque colmado de aves, mamíferos y reptiles. Cierto día encuentra una bombilla rota que parece una flor y una
idea empieza a crecer en su mente. Suspende el orden y la limpieza y, con paciencia y amor, construye a su derredor un ambiente con plantas y animales de lata. Tucanes, salamandras, tigres y árboles selváticos de grandes hojas turgentes, aguardan expectantes por un soplo creador que les dé vida. Es cuando surge el individuo que se atreve a soñar y que con ello
hace un mundo de diferencia.
Ward inicia el relato con un
gris pesimismo subrayando las primeras frases: gris también en el
dibujo de la basura, gris y
pertinaz la lluvia. La moraleja implícita, reflejando el texto, corre a cargo de Wayne Anderson, el ilustrador. El alma brota cuando los colores se apoderan del papel. El dibujo pasa del sucio gris de la lata que en múltiples desechos llena el basurero, a un ocre cálido al final, como lo hace el sol cuando entinta paulatinamente el cielo tras romper el alba: ¿puede una idea convertir un día lluvioso en uno soleado? La idea-mensaje ecológico es doble: reciclaje y reforestación. La pertinaz
lluvia desaparece cuando interviene el bosque como uno de los actores clave en el ciclo del agua.
Anderson había ya demostrado su pericia cuando nos convenció, con lujo de detalles, de la existencia de los dragones con su iconografía Flight of Dragons (Overlook Press, 1998).Helen Ward hace parte del medio centenar de personas que trabajan en la biblioteca de la Universidad de Kingston (Reino Unido). Dirige el equipo de Materia en Artes y Ciencias Sociales, y es directora de Colecciones de la biblioteca.
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