El género de la
autobiografía alcanza con la presente obra una de sus más altas representaciones. G. K. Chesterton nos habla
sobre su vida apartándose de la simple biografía histórica. No nos aporta apenas fechas ni hechos concretos, pero sí nos sumege en una época en la que se están gestando profundos cambios que afectarán a la historia del siglo XX. Personaje heterodoxo donde los haya, siempre parece ir a
contracorriente de su época, viviendo intensamente los debates políticos, ideológicos y religiosos de su tiempo. Antiimperialista dentro del Imperio Británico, se posicionó junto a los boers de Sudáfrica, pero no por ser pacifista, sino porque defendía los derechos de los pequeños pueblos frente a la agresión de las grandes naciones. Converso al catolicismo en la Inglaterra post-victoriana, se convirtió en el gran excéntrico y polemista de su época, defendiendo sus posiciones a contracorriente desde variadas tribunas de la prensa británica. Siempre formó parte de una selecta minoría, muchas veces formada sólo por él mismo, ya que su honradez intelectual le hacía autoexcluirse de los movimientos de moda si no resistían el profundo análisis a que los sometía.
Su estilo combina una gran inteligencia, el uso de la ironía y la paradoja de forma brillante logrando siempre concretar sus argumentaciones de una manera perfecta, capaz de desarmar a los más brillantes retóricos dispuestos a enfrentarse con Chesterton.
Su capacidad crítica y su ideario liberal se encuentran totalmente vigentes en la actualidad y constituyen un acicate importante e imprescindible, sobre todo en esta época en la que nos encontramos, donde el pensamiento crítico se ve muy limitado, primando el pensamiento unidireccional y teledirigido por los mass-media y los poderes fácticos.
En España podemos disfrutar de esta obra gracias a una maravillosa traducción de Olivia de Miguel y a una excelente edición de El Acantilado (nº 77 de su colección).