Charles Spencer Chaplin.
Nacido en
Brixton en 1889, producto del matrimonio de dos
actores,
desde muy pequeño vivió en carne propia lo que era la miseria y la manera digna de superarla. Su padre abandonó a su familia cuando
Charles tenía apenas cinco años y su madre fue internada en un manicomio.Por ese motivo, él y su hermano
Sidney ingresaron a un
orfelinato, del que saldrían tres años después cuando se recuperó su madre, pero la felicidad sería muy corta, pues nuevamente debió ser internada.
A los once años supo nuevamente lo que era estar solo y
sobrevivir en la calle. Aprendiz de sastre y bailarín callejero, hizo malabares para mostrar su talento. Un año después, al mejorar su economía, lo impulsa en su actividad teatral y cinematográfica donde interpretó el papel de niño con relativo éxito. Siempre apoyado por Sidney ingresó a la
Fred Karno Co., donde dobló y luego sustituyó a
Stan Laurel. Así llegó
a EEUU para continuar su carrera cinematográfica.
En 1915 perfilaría su
inmortal personaje, ngresando a la compañía
Essanay que le daba la oportunidad de escribir y dirigir sus filmes. Allí nacería
Charlot, el protagonista de las comedias trágicas, inspirado en su vida misma. Ese vagabundo
polifacético, mezcla de caballero, poeta y soñador, a decir del mismo Chaplin.
En 1918, mientras rodaba "A
rmas al hombro", conoció a su primera esposa,
Mildred Harris de quien se divorciaría 2 años después. El único hijo del matrimonio moriría al nacer.
Su vida se repartía en filmes rodados entre Europa y EEUU. En 1924 nuevamente se casaría con
Lita Gray con quien tiene a
Charles Spencer Chaplin Junior. Por esa época estrenó "
El circo"y "
Luces de la ciudad". Regresó a Londres como un triunfador.
En 1933 se casó en secreto con
Paulette Goderd de quien se divorciaría ocho años después. En 1938 escribe
" El gran dictador", memorable filme que satiriza a
Mussolini y a
Hitler y cuyas protestas no se hicieron esperar.
En 1943, se casa con
Oona O'neil, una mujer mucho más joven que él y que lo acompañaría hasta el final de sus días.
Acusado de
comunista, el senado norteamericano pidió su expulsión de ese país.
En 1951, rodó "
candilejas", viaja a europa, pero es impedido de
regresar a EEUU, porque se le retiró el permiso de residencia, lo que generó una reacción mundial que hizo que se le restituyera ; pero Chaplin y su familia decidieron no regresar más.
Vivió largamente en Londres y terminó de fijar su residencia en
Vevey, Suiza. En 1957 filmó "
Un rey en Nueva York", satirizando a las autoridades norteamericanas.
En 1966 realizó "
La condesa de Hong- Kong", su última película.
Murió en
1977, legando a
Charlot, su personaje inolvidable, aquél que tenía la capacidad de hacernos sonreir a pesar de todo..