AL ESTE DEL EDÉN
AUTOR:
John Steinbeck
Editorial Tusquets. España 2002
¡Qué maravilla cuando alguna editorial decide sacar del olvido obras maestras de la literatura en vez de publicar primeras novelas de dudosa calidad de autores que han escrito algún "best seller"!
Este libro del Premio Nobel de Literatura 1962 nos cuenta la historia de tres generaciones de dos
familias norteamericanas. No sólo la trama es de lo más interesante, los personajes son geniales y las ideas que nos transmite Steinbeck son para disfrutar meditándolas.
Las generaciones de las familias Trask y Hamilton, que vivieron entre la
guerra de secesión y la primera guerra mundial, representan el prototipo norteamericano forjador de la realidad actual en ese país. Se trata de personas trabajadoras, religiosas, con un gran sentido de responsabilidad hacia sus familias y su comunidad, que sufren las desventuras, las alegrías y las tentaciones de todos los días con gran entereza. Steinbeck conoce a sus compatriotas: "Los norteamericanos... somos fanfarrones y pusilánimes al mismo
tiempo, somos bondadosos y crueles... No tenemos gusto. Despilfarramos nuestra energía".
Sabe cómo funciona la sociedad –"Lo valioso siempre está oculto en la mente solitaria de un hombre. Las fuerzas reunidas en torno al concepto de grupo han declarado una guerra exterminadora a esa entidad
tan rara y preciosa, es decir, a la inteligencia
humana"– y nos explica lo injustificable de su proceder: "Uno de los grandes logros de la raza humana es no reconocer algo aun conociendo su existencia".
Nos da probaditas de filosofía oriental, tan lógica, a través del cocinero Lee: "Usted es una de esas raras personas que son capaces de separar sus observaciones de sus prejuicios. Usted ve lo que es, mientras que la mayor parte de la gente ve lo que espera ver".
Y nos señala aquello que sabemos bien pero tal vez nunca hemos analizado conscientemente: "...suponemos que un tiempo ocupado solamente por la rutina se haría interminable, pero no. Un tiempo repleto de interés, envuelto en la tragedia, entretejido con la alegría es el que parece largo en la memoria."
Los elementos más importantes de la novela–como de la vida misma– son el
amor y el odio; el amor que "te vuelve suspicaz e inseguro" y el odio que "no puede vivir solo. Le es necesario el amor para que actúe a modo de gatillo, de acicate o de estimulante."
Se ha estudiado tanto a este autor, a sus personajes y a las situaciones que describe, que es muy difícil aportar alguna novedad, así que sólo me resta recomendar ampliamente no solamente esta novela, sino toda la obra de Steinbeck.
John Steinbeck nació en California, Estados Unidos en 1902 y murió en 1968. Está considerado como uno de los novelistas más importantes del siglo XX. Escribió muchas novelas, como "Las viñas de la ira" y "La perla", guiones de cine (¡Viva Zapata!) y reportajes
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