Con frase largirucha y enredada, frecuentemente interrumpida por largas acotaciones entre rayas, y con muchas disquisiciones
filosóficas que retardan la acción, especialmente en el momento del desenlace, Menéndez Salmón se apunta a la novelística de simbolización de una condición humana violenta y desgraciada.
El protagonista es Kurt, un sastre alemán de los años treinta, insignificante y sin ambiciones, que es reclutado por el ejército nazi y enviado al frente francés, donde presencia cómo uno de los oficiales nazis, furioso por las acciones de la
resistencia, encierra en una iglesia a todos los vecinos de una aldea y manda inmediatamente prenderla fuego. Moralmente derrumbado, Kurt conoce en un hospital a una enfermera
francesa de la que se enamora.
Cuando la resistencia cae sobre el hospital y ejecuta a los alemanes, Kurt se hace pasar por francés y consigue ser evacuado a Inglaterra, donde vive varios años tranquilos con la enfermera francesa y trabajando de vigilante de un cementerio. Pero el pasado le persigue en forma del oficial que ordenara del incendio de la iglesia y de otros nazis, que le reconocen y acaban con él.
A pesar de la brevedad de la novela y la amenidad que proporciona el formato basado en capitulos cortitos, la obra echa un tufo existencialista muy manido y elemental y muestra escaso dinamismo narrativo.