A pesar de que esta nueva
novela de Paul Auster no deja de mostrar algunos detalles del característico universo de este autor, tiene más de decepcionante que de estimulante. Un juego de escritor sobre su propio mundo ficticio, apto sólo para seguidores muy convencidos de la obra de este autor.
En una habitación que nunca llega a saberse si está o no cerrada con llave habita un sexagenario amnésico que no sabe que está siendo fotografiado a cada segundo por una cámara oculta. Además de la cama y de una ventana, dispone de un sillón de oficina con ruedas y un escritorio en el que encuentra una serie de fotografías y unos papeles manuscritos que comienza a leer. En ellos se narra una extraña
historia de espionajes y confabulaciones que parece
ciencia ficción de la más tópica.
La lectura del viejo es interrumpida por una serie de visitas de personas que le traen pequeños recuerdos y que en algunos casos le reprochan su comportamiento con ellos en el pasado. Entre ellas, una enfermera que le baña y le masturba, y otra, más joven, que le convence para que se tome su medicación a cambio de dejarse sobar el pecho.
Le visitan además un médico y un policía que le animan a continuar la historia de ciencia ficción que ha leído en el manuscrito. Él lo hace mentalmente, dándonos a entender que es el mismo protagonista o el
autor de la historia iniciada. Además, debajo de esos papeles, encuentra otra historia mecanografiada titulada Viajes por el Scriptorium que comienza a
leer y que resulta ser la historia de su estancia en aquella habitación, es decir, la misma novela que nosotros estamos leyendo, con las mismas palabras,
letra a letra.
En el último fragmento de la novela, se da la palabra a los "agentes" del anciano, que parecen ser los personajes creados a lo largo de la vida por un autor que cada vez se siente más parte de ellos que de su propio mundo.
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