La historia es sencilla. Nashe, un hombre joven que apenas tiene treinta anos (nos enteramos de su edad muy entrado en la
novela) hereda mucho dinero (200 000$) al morir su padre. Ya que su mujer acaba de dejarlo, decide dar la vuelta a los Estados Unidos en coche, un viaje que le conducira de un estado a otro, pero sobre al centro de su vida. Ese peregrinaje tendra a veces o tinte de iniciacion espiritual o tinte de bajada a los infiernos. Después de agotar casi todo el dinero, Nashe va a encontar al joven Pozzi, un aficionado al juego de poker con el que va a coger carino. Entre los dos
hombres se establece une relacion llena de humanidad y respeto y que acabara por ser el eje central de la novela. El encuentro entre los dos hombres con dos misteriosos millonarios abrira la puerta a situaciones asombrosas y que no escaparan a la descripcion talentuosa del novelista. Ya sin dinero después de semanas de vagabundeo, los dos amigos intentaron escapar al pozo gracias al talento de Pozzi para con su juego preferido, el poker. Con una escritura muy fina, la sencillez y lo justo no se pueden discutir. Auster nos presenta un libro apasionante y tragico cuyo titulo no desvela sino muy poco la tematica. Si la musica es muy poco presente - concreta y abstractamente - el azar, si, es el fondo de la novela. Tema muy importante para Paul Auster, permitira al lector una reflexion sostenida, especie de exploracion filosofica por dentro del
Hombre moderno, para finalmente contestar la pregunta de la libertad. La respuesta que da el autor nunca sera definitiva. A tal respuesta, se ve uno tentado en preguntar otra, tan ineluctable: hasta donde puede llegar un hombre para salir adelante?