Justo antes de 1968, Edward Hoagland recorre el Gran Norte Canadiense. Explora los paisajes grandiosos del norte de la Columbia
Británica y de Alaska, territorios antaño recorridos y maravillosamente descritos por el genial Jack London. Hoagland quiere encontrarse con los viejos pioneros de la fiebre del oro, los tramperos, los indios, los leñadores, en una palabra toda una población que va a desaparecer: los ‘old timers’. Recorre la región a pie, en canoa, remonta las carreteras hasta llegar a aldeas en medio de la nada, enclavadas en una naturaleza magnífica y aparentemente preservada. Pero allí no hay nada, no queda oro, el bosque comienza a ser explotado industrialmente con las primeras máquinas de deforestar. El progreso llega a grandes pasos incluso a este Gran Norte y relega a toda esta gente al paro y la ayuda social.Este libro podría haber sido magnífico si hubiera sido algo más que un simple cuaderno de ruta relleno de apuntes lanzados al azar de los encuentros. El
lector no llega a interesarse. A cada personaje se le dedican unas pocas líneas, con suerte un párrafo. Se tiene la impresión de que el autor pasa y no ahonda nunca, dejándonos siempre con ganas de más. Habría sido preferible que se limitara a solo algunos personajes, pero profundizando y contando con más detalle unas vidas que debieron de ser extraordinarias.Sin duda por pudor, Hoagland apenas habla de sí mismo, un punto de enganche menos con el lector… El malestar que se siente viene sobre todo de que este libro no es ni un
relato de viajes, ni un relato de aventuras vividas, ni siquiera una reseña de tipo etnográfico como los que se pueden leer en la maravillosa colección ‘Terre Humaine’. Es una mezcla de todo ello.Es inútil abordar el estilo. No lo hay, se trata de simples notas presentadas tal cual o apenas retocadas. Gran decepción, ¡aún no hemos encontrado al nuevo London!