El autor por excelencia del Realismo mágico, Gabriel García Márquez logra plasmar en este libro una hermosa historia que
gira en torno a la loca perseverancia de un amor frustrado, Florentino Ariza ha caído en las redes del amor, a sus 18 años se obsesiona con Fermina Daza, una hermosa y altiva jovencita que ve pasar día tras día rumbo a la colegio, tras vencer sus resistencias y gracias a la complicidad de la tía de Fermina , se inicia un cortejo con
cartas y serenatas del cual nace una relación platónica ya que las rígidas normas sociales y el altivo orgullo de Fermina impiden cualquier contacto entre los enamorados.
Al enterarse su padre, Fermina Daza es obligada a viajar para visitar a su prima Hildebranda por una larga temporada y así alejarla de Florentino, pero él trabaja en la oficina del telégrafo lo que le permite ubicarla y mantenerse en contacto con ella, al regresar después de una larga ausencia, la imagen idealizada de su galán es confrontada por Fermina Daza con el
hombre real y la decepción la hace abandonarlo sin ninguna explicación. Meses después se casa con el doctor Juvenal Urbino y entra a la alta sociedad alejándose aún más del insignificante hombre que magnifico en sus sueños y creyó amar.
Cincuenta años dedica Florentino a convertirse en un hombre digno de su amor, su férrea voluntad lo lleva a ser el gerente de la Compañía Fluvial del Caribe, un cargo muy importante en la ciudad, su vida se reduce a ver de lejos los cambios que los años producen en Fermina Daza, a volcar su pasión en relaciones fogosas e inestables y expresar su febril amor por medio de cartas que escribe para otros por encargo. Solo un pensamiento lo alienta y es la seguridad de que Juvenal Urbino morirá algún día y que lo hará antes que él.
El día llegó, Juvenal Urbino ha muerto y para Florentino Ariza se abre la puerta de una posibilidad, se ha convertido en un hombre culto y agradable y con renovados bríos retoma la expresión de su devoción con cartas aún más apasionadas que las juveniles y que pretenden colarse en el duro y anciano corazón de Fermina.
Una hermosísima historia que retrata la tenaz perseverancia de un amor que se prolonga hasta la muerte, aferrado a la esperanza; con su magistral narración Gabriel García Márquez nos embarca en un viaje mágico a la Cartagena de principios del siglo XX y nos lleva del esplendor a la decadencia, de la juventud a la vejez y de la añoranza a la realidad en un interesante recorrido por los recovecos de la ciudad y del alma de sus habitantes con su crudo y a la vez poético realismo.