Este libro intenta darnos una imagen poco usual, pero que existió, del colonizador español imbuido por la cultura y modo
de vida indígenas. Nos muestra como algunos
españoles terminaron haciendo parte de la sociedad indígena, transformándose así en el indio carapálida. El autor nos dice que este fenómeno tuvo muchas razones: entre éstas menciona, por ejemplo, el hecho de que muchos de los conquistadores eran tránsfugas que no habían alcanzado su ideal de vida y realización plena en el territorio español, eran personas relegados por la sociedad española de su época, seres que vieron en la sociedad indígena desprovista de las convenciones del Mundo Moderno un terreno más fértil para su estilo de vida libertino, de libre realización y deseo. El Nuevo Mundo fue algo así como el paraíso de la realización de sus ideales frustrados y la cultura y costumbre indígenas la ruta de paso.
Un caso
interesante de este fenómeno sería el del clérigo Jerónimo de Aguilar, quien estuvo sumergido en la sociedad indígena mucho tiempo, hasta llegar al punto de ser casi uno de ellos (Capítulo 1 del libro). Sin embargo, este sería rescatado por Hernán Cortés y volvería a apropiarse otra vez de su origen español perdido, aunque nunca olvidó su aprendizaje indígena. Se transformó en puente entre ambos pueblos y es quizás la primera muestra del carácter dúplice de una identidad latinoamericana (mezcla de lo español y lo indígena). Además el autor nos dice:
Estos castellanos, normalmente, nunca renunciaron a su calidad y condición de tales, pues “los españoles fueron, significativamente, menos aculturados por los indios que éstos por los españoles”. Con todo, muchos tuvieron que “aindiarse” para poder sobrevivir en tierras indígenas.” (Pág. 95).
En adelante, el libro se encarga de mostrarnos la inmersión y continuo crecimiento de varios individuos españoles que supieron utilizar mejor el medio indígena. Algunos que usaron dicho entorno para el desarrollo propio y de la comunidad en la que estaban, y no como un simple aniquilamiento del indio y de la cultura (cosa que hacían los otros españoles que permanecían “al otro lado”).
La visión que nos muestra el libro es interesante. Esta perspectiva del colonizador colonizado no la conocía hasta leer el libro. En otros libros “el otro” es visto como inferior, como un sujeto entre lo salvaje, en camino hacia lo humano. En este libro se muestra, por el contrario, que el tipo de vida del indígena era también otra opción, incluso para el español.