El cartero es una novela tan autobiografica como la mayoria de las novelas de este escritor maldito. Esta vez trata sobre
la experiencia de su alter ego Henry Chinasky como empleado de la Oficina de Correos. Esto se divide en dos etapas. La primer etapa consiste en su travesía por las calles como cartero, yendo de puerta en puerta por lugares que nunca antes había visto. Allí describe los multiples comportamientos de la gente a las cuales Chinasky no para de ridiculizar. Comienza bien esta travesía logrando tener sexo con una de las destinatarias de las cartas. Pensaba que todo era perfecto hasta que se empieza a complicar. Su jefe es muy estricto, los perros lo muerden, la gente loca, etc.
La segunda etapa es la de Chinaski como empleado de oficina en la que se dedica a clasificar cartas y tiene una vida mas apaciguada.
Entre las dos etapas pasan 11 años mas un breve periodo intermedio en la que se dedica a las carreras de caballos. Las mujeres también van y vienen como siempre en la vida de Hank. Entre ellas pasa por mujeres ninfomanas, hippies, prostitutas y borrachas. De todo.
Un libro muy entretenido como caracteriza la literatura de Charles Bukowski