La polémica Base naval de Guantánamo, considerada como uno de los últimos vestigios de la guerra fría, fue instalada en Cuba
por EEUU a principios del siglo XX gracias a un acuerdo firmado entre los dos países y que Cuba rechaza alegando que fue firmado bajo presión. La base, situada junto a la bahía de Guantánamo a 920 kilómetros al sureste de La Habana, tiene màs de ciento diecisiete kilómetros cuadrados de extensión, (117,6 )de los que sólo menos de cincuenta (49,4) son de tierra firme y tiene una línea costera de diecisiete kilómetros y medio. Está circunvalada por una cerca electrificada de tres metros de altura. Según peritos militares, la base de Guantánamo carece de todo valor estratégico y fue imaginada como jactancia y capacidad de poder, en un clima de "guerra fría", otros en cambio no dudan en creer que Guantánamo representaba y sigue siendo la llave del caribe y del Golfo de México .Posee dos aeropuertos, dique flotante, puerto, emplazamiento de cohetes tierra-aire, estación de comunicaciones, escuadrones de patrulla, destacamento de reabastecimiento, un polígono de impacto de la artillería, un puesto de mando y otro de observación, almacenes, hospital, y campamentos para las tropas. Guantánamo, base naval, con una tripulación constante de cuatrocientos treinta y cinco "marines" que convivían con otros militares y civiles norteamericanos, fue utilizada por la marina como punto logístico para sus barcos de guerra y de guardacostas que navegan por el Caribe. En la década de los 60 la base de Guantánamo pasò a convertirse en una de las zonas con mayor nùmero de explosivos en el mundo, ( los militares estadounidenses y cubanos emplazaron cerca de setenta mil minas personales y antitanques en las casi veinticuatro millas que la encierran. La isla caribeña ha demandado la salida de los estadounidenses en un sinnúmero de ocasiones, incluso antes de que Fidel Castro tomase el poder, pero nada ha servido para que estos desalojen la base, y en la actualidad Castro aprovecha cualquier oportunidad para proclamar lo que considera la ilegal presencia de Estados Unidos en el territorio cubano.Según expertos en derecho internacional, la impotencia de Cuba es manifiesta al carecer de argumentos favorables a su propósito, lo único que le permitiría recuperar la zona sería la aplicación de la Convención sobre el Derecho de Tratado, que hace referencia al pacto suscrito en Viena (1969) y establece el llamado "vicio de nulidad" de todo acuerdo obtenido mediante coacciones , pero tendría que ser cambiado el principio que fija su aplicación únicamente a tratados posteriores a 1969.El primer batallón de infantería de marina estadounidense ocupó la bahía de Guantánamo en 1898, seis meses antes de concluir la guerra hispano-cubano-norteamericana, pero es en 1903 cuando los militares norteamericanos definitivamente se asientan en la isla de Cuba.Después de que España perdiera la soberanía sobre Cuba, Estados Unidos no se anexionó la Isla, sino que logró su penetración total por medios económicos ya que Norteamérica dirigía los intercambios comerciales con el nuevo país.En febrero de 1901 el senador por Connecticut Orville H. Platt presentó una enmienda a los gastos del ejército de Estados Unidos, estableciendo el arriendo de la base "para poner en condiciones a los EEUU de mantener la independencia de Cuba y proteger al pueblo". Más tarde fue acordado que mientras EEUU no abandonara la base militar, los terrenos quedarían bajo dominio de esa nación. Y así la enmienda figuraba, como mal menor y a modo de apéndice, en la propia Constitución cubana.Pero es el 23 de febrero de 1903 cuando los presidentes de Cuba, Tomás Estrada Palma y de EEUU, Theodore Roosevelt, firmaron el convenio mediante el cual fueron arrendadas las bases navales de Guantánamo y de Bahía Honda (Pinar del Río). El 10 de diciembre de ese mismo año, Estados Unidos tomó posesión de ese territorio arrendado por 2.000 dólares oro anuales. Años más tarde el gobierno cubano rechazó el arriendo de la base y modificó su Constitución prescribiendo la no creación ni ratificación de tratados que de alguna forma menoscabasen la soberanía nacional o la integridad del territorio. Los incidentes entre tropas cubanas, con instalaciones militares frente a la base. y militares norteamericanos fueron continuos a raíz de la ruptura de relaciones La Habana-Washington, en 1961, cuando unos mil quinientos cubanos organizados por la CIA descendieron en dos playas de la bahía de Cochinos para intentar derribar a Fidel Castro. La tensión creció con la crisis de los misiles soviéticos colocados en la isla. Una demostración más, por Estados Unidos, de su presencia armada en la isla y de su dominio del Caribe tuvo lugar en 1979, año en que el presidente Carter envió a la base de Guantánamo dos mil "marines", como respuesta a la presencia de tres mil soldados rusos en Cuba. Fidel argumentó que la presencia soviética era simplemente simbólica y también una garantía frente a una posible agresión norteamericana. En 1996 el presidente Bill Clinton, tras la firma de un tratado internacional que vedaba las minas anti-personas, decidió la retirada de las cincuenta mil minas que habían colocado en el perímetro de la base en 1961, labores que finalizaron en junio de 1999. Cuba dijo que quitaría su parte cuando los americanos salieran de la base.