Evocando el estilo de un diario, Antonio Larreta quien ganara el premio P¨laneta 1980 con esta novela, nos introduce a la vida del ya envejecido Manuel Godoy, Pr{incipe de la paz y amante de la reina, y de un campesino algto torpe e inocente que se4 consagróuniversalmente con el frersco de La Maja desnuda que no es otra que la duquesa Cayetana de alba, "la de Alva" como la reina la hacía llamar, quien además de una vida licenciosa y poblada de una sexualidad insana, era una política digna de admiración en una Corte donde la inteligencia era escasa, (y ejemplo de ello, es el Pr{incipe Fernando con su afeminado porte y su mente hueca como unaq caverna que puebla estas páginas con la asquerosa presencia de un sobreprotegido que no supo dirigir a España. Goya y Lucientes, amante de la Duqesa de alba y a quien retratara en dos posiciones (vestida y como Dios la trajo al mundo) cuenta su versión de la fatídica noche cuando la de alba es envenenada, y su desesperación al verla en garras de la muerte. El la supone presa de unas sales sudamericanas (o sea, cocaína), pero el relato de Godoy nos introduce a la esencia del asesinato, perpetrado (como lo confiesa el hermano de la esposa de Goya) por la mujer de Godoy con un poco de pintura verde mezclada con una bebida espirituosa, y que intoxica a la bellísima Cayetana hasta dejarla sin vida, a manera de una venganza que deja su estela en la propia homicida pues pierde la razón y vive el final de su existencia en un limbo de idiotez. La novela, brillantemente construida, está acompañada de notas del autor que aclaran sus propias investigaciones, dejando el texto como si de verdad fuera el resumen de las memorias de Don Manuel Godoy...¨¿O es que larreta encontró efectivamente este Diario en su deambular por la España cortesana?
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