Uno de los autores de ficción más leídos de toda la historia <
BR>literaria brasilera. Nacido en una hacienda de cacao, en Pirangi,
Itabuna, Estado de Bahía. Su obra se inscribe en la corriente regionalista de la literatura nordestina y fue traducida a más de treinta idiomas. Hijo de un domador de potros de la región
del cacao, pasó la infancia en Ilhéus, donde presenció la lucha entre hacendados y exportadores de cacao, que le inspirarían motivos y personajes románticos.
Con 12
años de edad se mudó para Salvador, donde cursó la enseñanza secundaria y después fue a vivir a Río de Janeiro (1930) para estudiar derecho. Se inició en los libros de novela y en la política. Vienen entonces los primeros libros, la militancia
comunista, los casamientos: primero con Matilde García Rosa, con quien
tuvo una hija, muerta a los 14 años de edad; después, con la escritora Zélia Gattai, que le dio otros dos hijos, Juan Jorge y Paloma, así bautizada en homenaje a su amigo Picasso, compañero de su exilio francés.
Fueron tiempos difíciles aquellos, principalmente después de la
implantación de la dictadura del Estado Nuevo. Entre otras cosas, estuvo preso en Río y en Manaos, se refugió en Argentina, pasó por un confinamiento en Salvador y tuvo Capitanes de la Arena (1937) aprehendido y quemado en la plaza pública por determinación del gobierno. Con la redemocratización (1945) fue electo diputado federal por Sao Paulo, por la lista del PCB, para integrar la Asamblea Constituyente, pero la alegría duró poco. El PCB fue proscrito y todos los miembros de la bancada del partido tuvieron el mandato suspendido. Sufriendo fuertes presiones políticas, durante cinco años, viajó por Europa y Asia. Tomó rumbo a París, después se mudó a Praga y recorrió el mundo comunista.
Recibió el Premio Stalin, por el conjunto de su obra, que además fue editada en la entonces Unión Soviética con ediciones superiores a 1 millón de ejemplares. Y, finalmente (1952), retornó a Brasil como un escritor de éxito internacional, gracias
al poder de la maquinaria publicitaria comunista, sí, pero también gracias al embrujo de su obra.
Consolidó definitivamente su fama mundial con la publicación de, entre otros, “Gabriela, clavo y canela” (1958) y “Doña Flor y sus dos maridos” (1966). No había más retorno, con un tremendo éxito popular y con libros traducidos a decenas de idiomas.
Fundó el semanario cultural “Para todos” (1956), que dirigió, y fue
electo para la Academia Brasilera de Letras (1961), escaño número 23.
Entre sus numerosas novelas están “El país del carnaval” (1932),
”Cacau” (1933), “Sudor” (1934), “Jubiabá” (1935), “Mar muerto” (1936), “Tierras sin fin” (1942), “San Jorge de los Ilhéus (1944), “Seara roja” (1946), “Los subterráneos de la libertad” (1952), “Los viejos marineros” (1961), “Los pastores de la noche” (1964), “Tienda de los milagros” (1969), “Teresa Batista cansada de guerra” (1973), “Tieta de Agreste” (1977), “Falda, faldón y
camisón” (1979), “Emboscada grande” (1984), “La Desaparición de la santa” (1988) y “Navegación de cabotaje” (1992).
Como obras no románticas están “El mundo de la paz” (1950) y “La Guía de Salvador Bahía de todos los santos” (1945), “El caballero de la esperanza” (1945) y “ABC de Castro Alves” (1941). Acreedor de innumerables e importantes premios, tuvo varios de sus trabajos adaptados para la radio, la televisión y el cine. Su mujer, Zélia Gattai, compañera de toda la vida, inició su propia carrera literaria con el libro de memorias “Anarquistas, gracias a Dios” (1979), al que siguieran “Un sombrero para viaje” (1982), “Señora dueña del baile” (1984), “Jardín de invierno” (1989) y “Tierra de muchachos” (1993). El escritor murió en Salvador (Bahía), después de sufrir un paro cardiorrespiratorio, cuatro días antes de cumplir 89 años de edad.
Publicado el: enero 20, 2008
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