Witt es un ciudadano alemán que en la época en que el Perú se iniciaba como república, después de emanciparse de la
corona española, viene a establecerse en Arequipa. Desde su llegada, escribe su diario, el cual constituye un ordenado
registro, no solo de hechos personales, sino de la vida misma del país. Lo escribe en alemán, pero más adelante, ordena sus originales y los transcribe al idioma inglés. Este libro es una traducción moderna al español; corresponde al segundo volumen, que se inicia el 1 de enero de 1843 y se extiende hasta el 31 de diciembre de 1847, lapso de cinco años dentro del cual Witt efectúa su primer viaje a Europa, de retorno a su patria después de veinte años de ausencia. El viaje, de una duración de dos años y siete meses, no es registrado en este libro, con excepción de las referencias que hace sobre asuntos y personajes peruanos o
noticias recibidas del Perú.
El diario comprende abundante y variada información sobre la vida social, económica y política del Perú. En lo que se refiere a la vida de sociedad en Lima y a las costumbres de su clase alta, Witt nos da una visión amplia y detallada que abarca sus jerarquías, vinculaciones y alianzas, y el protocolo a que ella se atenía en sus contactos internos. Se encuentran también datos de producciones diversas, así como cifras de cantidades y valores de importación y exportación, salarios, sueldos militares, tarifas aduaneras, etc. Asimismo, Witt lleva un registro de noticias y sucesos que ocurren en el exterior.