EL 23 de agosto de 1899 nace Jorge Luis Borges en Buenos Aires, hijo de Jorge Guillermo Borges y Leonor Acevedo, en la casa
familiar de la calle Tucumán, entre Esmeralda y Suipacha.
Borges solía hablar de dos de las tradiciones heredadas de sus antepasados, una militar y otra literaria: en la primera se destacan el coronel Isidro Suarez, bisabuelo materno que “a la edad de caballería veinticuatro así dirigió una famosa carga de caballería peruana y colombiana que decidió la batalla de Junin” y el coronel Francisco Borges, abuelo paterno fallecido en la batalla de la Verde (1874); en la tradición literaria se encuentran el poeta romántico Juan Crisotomo Lafinur y Edward Young Halsam, bisabuelo paterno que edito en Argentina uno de los primeros periódicos ingleses, el Southern Cross.
En 1901, tras el nacimiento de su hermana Norah, la
familia decide mudarse a una casa más amplia de Palermo, barrio en el que Borges conocerá con el paso de tiempo las andanzas de diversos compadritos que pueblan sus ficciones y decidirá su vocación literaria, promovida por el padre y la frecuentación de su amplia biblioteca: de limitados libros ingleses. En 1906, como su padre desconfiaba de la educación pública, Borges tomaba sus primeras lecciones en ingles con una institutriz británica, miss Tink. Tres años después ingresa en la escuela primaria (cuarto grado),donde soporta las burlas de sus compañeros debido a sus lentes y el cuello y corbata estilo Eton con que lo enviaban a clase. Por esta época la familia pasaba sus vacaciones de verano en Adrogué, pueblo cercano a Buenos Aires, o en casa de unos familiares uruguayos, Los Haedo.
Jorge Guillermo Borges se jubila en 1914 y emprende con la familia un viaje a Europa para someterse a un tratamiento ofmatológico. Después de recorrer Londres y París, se establecen en Ginebra (Suiza) al no poder regresar a Argentina por el estallido de la Gran Guerra. En esta cuidad Borges cursa tres años de bachillerato en el Lycée jean Calvin y estudia francés y alemán, idiomas que le permiten ampliar sus lecturas y descubrir entre otros a los poetas expresionistas y a importantes filósofos (Schopenhauer, Nietzche,etc)
Al regresar a Buenos Aires en 1921, Borges “descubre” los suburbios porteños que aparecen frecuentemente en sus primeros libros de poesía (
fervor de Buenos Aires, 1923;
Luna De enfrente, 1925;
Cuaderno San Martín, 1929) y comienza a publicar numerosas colaboraciones en revistas literarias y periódicos. Funda, junto a otros
escritores, las revistas
Prisma y la segunda época de
Proa y en 1925 publica su primer libro de ensayos,
esperanza (1927) y El Idioma de los argentinos (1928), excluidos de sus Obras Completas.
Aparece en 1930 su biografía de Evaristo Carriego. En 1931 Victoria Ocampo funda la revista
sur , en la que Borges se desempeña como colaborador desde los primeros números y publicará reseñas bibliográficas, criticas cinematográficas, ensayos y, más adelante, poemas y cuentos. En esta época cuando conoce a Adolfo Bioy Casares, quien colabora en numeroso libros y desarrollara diversas actividades literarias. Un nuevo libro de ensayos,
Discusión, que recatará para la posterior edición de sus
obras completas, aparecen en 1933 y 1934 los relatos que integraran Historia universal
de la Infamia (1935). Inicia en 1936 una importante serie de colaboraciones en El Hogar, donde publicará quincenalmente gran cantidad de reseñas bibliográficas, biografías de escritores y ensayos.
En 1937 Borges consigue por recomendación de Francisco Luis Benárdez un empleo en la biblioteca municipal Miguel Cané, en Almagro Sur, donde cataloga libros y, en sus ratos libres, se dedicaba leer y a escribir sus primeros cuentos. Aparece en 1942
Seis problemas para don Isidro Parodi, en colaboración con Bioy Casares. Su libro
Ficciones (1944)
,que recoge los cuentos de
El jardín de senderos que se bifurcan y agrega otros bajo el titulo de
Artificios, es premiado por la Sociedad Argentina de Escritores con el Gran Premio de Honor.