Catalina de Aragón, Primera Esposa de Enrique VII Catalina de Aragón, accedió al trono inglés y se unió en matrimonio con
la que sería la primera
reina de la serie; la española Catalina fue la última hija de los
Reyes Católicos. Su advenimiento fue saludado con inmensa alegría por los reyes. Tras la toma de Granada, los reyes habían pasado a aposentarse en el Alcázar, ese maravilloso palacio árabe con sus jardines floridos y sus fuentes rumorosas. Allí pasó la mayor parte de su feliz infancia la rubia y rosada infantina que había nacido en un suntuoso dormitorio del Palacio Arzobispal de Alcalá de Henares, magníficamente decorado, con sus muros tapizados y ornados con bellas pinturas y suntuosas colgaduras de terciopelo. Educada con primor por su madre, - de viva inteligencia y fuerte carácter, llegó a tener con el tiempo una figura y una prestancia dignas de una gran princesa. Todo parecía ser sonrisas en la existencia de esta niña, que cada vez mostraba más parecido con su madre, la reina Isabel. Pero, como toda hija de reyes, era una pieza clave en los acuerdos matrimoniales que establecerían sus padres, según la conveniencia política para el reno. Para protegerse de los avances de Francia y tal vez también para asegurar su poder real, discutido por otros pretendientes al trono, el rey de Inglaterra, Enrique VII. Y para sellar eh acuerdo, se decidió que la quinta hija de los reyes castellanos, la pequeña Catalina, de tres años de edad, fuera prometida a Arturo. Y la pequeña fue presentada a los embajadores ataviada con un diminuto vestido de brocado bordado en oro y ornado con gemas. Fernando e Isabel accedieron al compromiso, pero le pusieron tan alto precio, puesto que su reino era muy superior al de Enrique, que eh pacto estuvo muchas veces a punto de romperse; la dote de Catalina no sería muy elevada y si el príncipe consorte moría después de la boda, su esposa debía heredar un tercio de las recaudaciones de los condados de Chester Cornwall y Gales, lo que la convertiría en una princesa de gran fortuna. Fue creciendo la princesita y. en tanto, el rey Enrique insistía en la alianza, aun ofreciéndose él mismo como esposo, lo que rechazó de plano la reina Isabel. Pero cuando el Papa Alejandro VI pidió auxilio a los monarcas a los que había otorgado el título de Reyes Católicos, ante las acometidas francesas contra la sede apostólica, éstos creyeron necesario contar con la colaboración del rey inglés y. para lograrla, cedieron en su velada oposición a la boda pactada. Y en 1497 el largamente discutido acuerdo matrimonial entre Catalina de Aragón y Arturo Tudor fue finalmente firmado y confirmado por una ceremonia matrimonial celebrada en Inglaterra. El pueblo inglés recibió primero con sorpresa a aquella princesa española que parecía una verdadera inglesa, quizá por la herencia física de su bisabuela Catalina de Lancaster y luego la aclamó con entusiasmo. Sir Tomás Moro, el autor de la famosa "Utopía", que se burlaba sardónicamente de los españoles que formaban el séquito de la princesa, quedo impresionado ante la imagen de ésta.En todas partes recibe las mayores alabanzas...Catalina, fuerte y sana, se sobrepuso a la enfermedad, pero el débil Arturo sucumbió a ella. Antes de cumplir sus dieciséis años, Catalina fue viuda. Para retenerla casi como rehén y no devolver su dote, el rey Enrique logró que se la comprometiera con su otro hijo, llamado como él, Enrique, cuando éste contaba sólo once años, y se tramitó ante la Sede Papal una dispensa papal por causa del parentesco o una anulación del matrimonio con Arturo, pretextando que no se había consumado Pasaron los años y en 1509, tras ¡a muerte de su progenitor, subió al trono su hijo y sucesor, con el nombre de Enrique VIII. El nuevo rey, de dieciocho años, tomó por esposa a Catalina, de veintitrés. El matrimonio parecía ser un éxito, Enrique era un rubio y esbelto mozo del que Catalina poco tardó en enamorarse, y ella era una hermosa, culta y excelente esposa, que podría colmar todas las aspiraciones del joven soberano y que, para más, lo amaba aunque no era plenamente correspondida. Además era una reina querida por el pueblo y respetada por la Corte en razón de sus excelentes cualidades. Pero al poco tiempo, una sombra funesta oscureció la vida conyugal de estos reyes. Enrique anhelaba un hijo que daría seguro a su trono y consolidada la dinastía de los Tudor; pero el destino no parecía querer. Enrique. Juzgando tanto aquellas muertes como la falta de descendencia masculina como un castigo divino, comenzó a pensar .en el divorcio. Entonces reclamó ante las autoridades eclesiásticas, alegando que la dispensa obtenida para su unión con Catalina era inválida. Y pidió al Papa Clemente VIl la anulación de su matrimonio. Pero el Papa, que no quería ofender a los Reyes Católicos, negó conceder esa anulación mientras Catalina no accediera a ella. Shakespeare diría de ella: "Reina de todas las reinas y modelo de majestad femenina!"
Donanfer