D`hubert Y Feraud, los dos hùsares del
ejercito imperial de Napoleòn son los protagonistas de un duelo increible, prolongado
y absurdo, que durante muchos años dio que hablar a todos los oficiales y soldados de su generaciòn. Nadie recuerda el origen de tal encono, pero se sabe que la lucha entre ellos dos comenzò el dìa que D`Hubert se presentò ante Feraud con una orden de arresto por haber matado a un civil en un duelo.Este hecho irrita a Feraud, quien reacciona inesperadamente retàndolo a duelo al
oficial mensajero.La perplejidad se apodera de D`hubert quien no puede creer que un teniente de su
ejercito reaccione asì, pero por una cuestiòn de honor debe aceptar el reto.El choque con espadas dura pocos minutos y el oficial Feraud termina en el suelo con su brazo herido.Inmediatamente D`hubert llama a un medico pensando que de esa manera quedarìa saldado el entrevero; sin embargo, a los pocos dìas D`hubert se enteraria que, ese solo era el principio de una lucha sin explicaciòn a travès de los años.
Una vez recuperado Feraud consigue que dos amigos suyos se acerquen hasta el regimiento de D`hubert para proponerle un nuevo encuentro y asi dirimir la cuestiòn.El teniente D`hubert no tiene dificultades en encontrar dos padrinos que lo representen;el encuentro se lleva a cabo una mañana a campo abierto,con la presencia de los respectivos representantes.Al tercer asalto D`hubert cae herido, con un agujero en un costado de su espalda.Cada vez que se hiere a alguno de los contrincantes debe detenerse el encuentro.D`hubert es atendido por un medico y al poco tiempo se recupera.
Para muchos, la cuenta esta saldada.Cada uno de ellos ha tenido un triunfo,asi que estan a mano,piensa la mayoria.Lo que sigue sin explicarse para todos son los motivos de tal duelo.Las conjeturas son de lo mas variadas y eso hace que todos hablen de ellos dos como un algo inusual dentro de las filas del ejercito napoleònico.
Un coronel,superior del teniente D`hubert,trata de convencerlo para que la lucha termine definitivamente; pero D`hubert le explica que no es voluntad suya seguir con los enfrentamientos;que el cree que su contrincante no se va a detener hasta matarlo y que alguien tan impulsivo e irracional dificilmente pueda ser convencido para que abandone esta lucha.D`hubert le da a entender al coronel que fue empujado a una situacion endiablada y que el no tenìa otra opcion que responder con honor.El coronel entonces le pide una tregua y a la salida de la misma asciende a D`hubert en su rango,con lo cual pone a los dos en la imposibilidad de volverse a enfrentar.
El cambio de rango irrita aùn mas a Feraud, que hace lo posible para conseguir el suyo para igualarse a D`hubert.Al poco tiempo lo consigue y se las arregla para llevar a cabo un nuevo enfrentamiento en Silesia.El arma fue el sable de caballerìa;siete veces se cruzaron los aceros,al final ambos hombres presentaban heridas que sangraban profusamente.Preguntado sobre si la discusion estaba zanjada respondieron que solo estarìa cuando una de las partes cayese sin vida sobre el campo de honor.
El siguiente enfrentamiento se da cuando oficial D`hubert concurre al casamiento de su hermana en la campiña.Feraud aprovecha la situacion para visitarlo sin que nadie se entere.El choque a caballo dejò como saldo una herida en la frente de Feraud.
La lucha ha adquirido un caracter de leyenda.No hay oficial del ejercito que no conozca la historia.
El destino de Francia y de Europa esta ligado a la lucha de los dos oficiales.D`hubert y Feraud vuelven a encontrarse en la retirada del ejercito napoleònico de Moscù.Los dos integran el batallon sagrado,que es el batallon de los oficiales que quedaron sin tropa.Eran de los mas activos y de los menos desmoralizados.D`hubert y Feraud llegan al extremo de luchar juntos repeliendo heroicamente un ataque de los cosacos que hostigaban la retirada francesa.Todos aclamaron la valentia de D`hubert y Feraud.
El resto de la historia se desarrolla en forma paralela a la caida de Napoleon.Esto no impide que sigan los sucesivos enfrentamientos entre los dos contrincantes.Los dos seguiran ascendiendo de rango, y nada les impedirà enfrentarse.Pero cuando Napoleon cae la situacion de Feraud se complica porque el es una bonapartista declarado que no oculta su odio al nuevo regimen.Una comision podrìa convocarlo para que comparezca.Eso serìa grave porque podrìan sentenciarlo y ejecutarlo por Bonapartista.
Cuando D`hubert se entera de esta situaciòn habla con Fouchè,el jefe de la policia del Rey, y le pide que borre de la lista de convocados al General Gabriel Feraud.El jefe de policia accede al pedido,sin que Feraud se entere de la intermediaciòn de D`hubert.
La ùltima lucha se da en la campiña, cerca de la casa de D`hubert,cuando estaba ya retirado gozando de su vida matrimonial.Dos padrinos se le acercaron a D''hùbert representando a Feraud para arreglar un enfrentamiento con mosquetes.La lucha y las contingencias hacen que Feraud malgaste sus balas y quede a disposiciòn de D`hubert.
Los dos se miran esperando el momento,pero D`hubert no lo mata.Por el contrario, lo obliga a cumplir un pacto de no agresiòn,cosa que Feraud no puede rehusar.Asi termina una lucha irracional de muchos años entre dos hombres que se vieron ligados por el destino durante muchos años.