Novela de prosa pulcra y consistente y que deja ver una huella de la narrativa de William Faulkner verdaderamente profunda:
en el tono general, en la estructuración de la narración, en la atmósfera de los escenarios e incluso en los rasgos de los personajes.
Narra el intento de establecer un prostíbulo en la ciudad de Santa Marta, para lo que los
interesados en el proyecto contratan al aventurero Juntacadáveres, quien se hace con las chicas necesarias y ocupa la casa que les ha cedido una joven viuda, enloquecida por la muerte de su marido y que tiene relaciones sexuales con el adolescente hermano del difunto, quien nos narra la acción en primera
persona (tomando el testigo de otros capítulos narrados en tercera persona y que tienen por protagonista a Juntacadáveres o algunos de los habitantes de la ciudad, como el médico Diaz Grey).
Aunque los interesados parecen en un principio ganar el pulso político al cura Bergner y al joven sobrino de éste, Marcos, (un fanático de acción que curiosamente, en el pasado formó parte de un promiscuo falansterio), ambos consiguen levantar un movimiento ciudadano contrario, que incluye la vigilancia del prostíbulo para espantar clientes, exhibición de pasquines acusatorios y hasta la ocupación por la fuerza del lugar, realizada por Marcos.
El fin del prostíbulo coincide con el suicidio de la joven viuda, que con su desesperada incapacidad para vivir suministra los momentos más líricos de la novela.