El circulo de tiza caucasico comienza cuando dos grupos de campesinos comienzan a disputarse un pedazo de tierra que ha sido abandonada despues de que los alemanes invadieron en la Segunda Guerra Mundial. Mientras estos grupos tratan de llegar a un acuerdo, el lado que eventualmente ganara comienza a contar la historia del circulo de tiza para ayudarles con el problema. Durante un periodo en que el caos y la revolucion dominan el area, la esposa del Gobernador, Natella, esta tratando a huir con todos los bienes y riquezas posibles. Su hijo Miguel es un gran estorbo para ella y ella busca una manera de deshacerse de el. Mientras ella huye, deja a su hija con su sirvienta Grusha. Temerosa por la vida de el joven, la sirvienta huye con el varon para protegerlo de el nuevo regimen politico que esta en busqueda de la familia del Gobernador para asesinarlos. Ella pone en riesgo su vida y cruza el campo durante el invierno hasta llegar a la casa de su hermano. Su hermano la obliga a casarse con un hombre que supuestamente esta a punto de morirse, pero durante la cena de bodas se dan cuenta de que le guerra ha acabado y que su nuevo esposo esta en perfecta salud. Entristecida por estar casada con alguien a quien ella no ama, Grusha no tiene otro remedio mas que vivir sumisamente con este nuevo hombre. Hasta que el hombre que ella ama de verdad, Simon, regresa y se da cuenta que ella ahora esta casada y tiene un hijo, el cual el asume que es de ella. Pronto, llegan al pueblo un grupo de soldados quienes se llevan al muchacho ya que la esposa del nuevamente re-establecido Gobernador esta en busqueda de su hijo.
Grusha los sigue hasta la ciudad en fe de poder recuperar al nino a quien ella ha llegado a amar. Grusha y la esposa del Gobernador llegan a la corte de Azdak, un sinverguenza que ha sido decretado como el nuevo juez. Ambas mujeres reclaman al nino como de ellas, y Azdak decide que para poder saber de quien es realmente se creara un circulo de tiza, y que la mujer que logre que el joven llegue a su extremo del circulo sera la verdadera madre. Mientras ambas mujeres estan jalando al nino hacia su lado Grusha teme que el joven sea herido y lo deja ir, y el nino es jalado hacia el lado de la esposa del Gobernador. Pero Azdak decreta que el nino es verdaderamente el hijo de Grusha, porque solamente una madre verdadera pondria el bienestar de su hijo antes que su felicidad. Grusha termina con su hijo y con el hombre a quien ella realmente ama, Simon. Y al regresar la obra hacia el pleito entre los campesinos ellos deciden que capaz es mejor que ellos trabajen juntos en vez de pelear. Ya que los beneficios que pueden sacarse mutuamente podrian ser mayores.