Todas las historias de Ágata Christie tienen una cosa en común. El personaje que comete el crimen, habitualmente un asesinato,
viene como una sorpresa total. A diferencia de otras obras de ficción acerca de crímenes, las suyas pueden ser leídas una y otra vez por el puro placer de avanzar a través de los matices de las diversas pistas que la autora permite que los crimnales dejen y los detectives descifren. Asesinato en el Expreso de Oriente es una de las obras de ficción sobre crómenes más brilantes, sobre la que incluso se rodó una película protagonizada por algunos de los más grandes actores y actrices de todas las épocas, demostrando la popularidad de Ágatha Christie como escritora de novelas detectivescas. No por nada ha sido denominada como "Reina del Crimen".
La historia pon de relieve al pequeño detective belga Hércules Poirot, con su cabeza con forma de huevo y sus enormes bigotes, que usa sus "peqúeñas células grises" para resolver misterios.
El escenario es el Expreso de Oriente, en el que uno de los pasajeros que viajaba en el vagón de Poirot es apuñaladado y asesinado, mientras el tren pasa a todo vapor a través de una nevada región. Un amigo de Poirot, oficial ferroviario que viaja en el mismo tren, recurre a él para resolver el crimen. Los
sospechosos son los restantes pasajeros del mismo vagón: una princesa rusa, su mucama alemana, un diplomático húngaro y su esposa —una dama americana—, una mujer sueca, un caballero italiano, un detective americano, un militar retirado británico, una dama inglesa e incluso el valet de la víctima y su secretario; realmente, un variado muestrario de gente de todas las nacionalidades y modos de vida.
A medida que la historia progresa, Poirot
establece el enlace entre la víctima y los sospechosos y entre los sospechosos mismos.
Cada página revela sorpresas en tanto que Poirot avanza a través de las aparentemente desconcertantes pistas.
La manera en que establece los motivos y resuelve el asesinato está narrada de ese modo fascinante que mantiene al lector adivinando hasta el final, por la que Agatha Cristhie es famosa.